雨之国腹地，一处名为“蛇之喉”的狭窄峡谷。
    两侧是近乎垂直的、湿滑的峭壁，常年被浓雾和雨水笼罩，能见度极低。
    谷底是一条浑浊湍急的河流，仅有岸边一条勉强可供数人並行的小道蜿蜒向前。
    空气中瀰漫著浓重的水汽和腐烂植物的腥气。
    波风水门小队五人如同鬼魅般潜行在峡谷上方的密林中，藉助茂密的植被和雨声掩盖行踪。
    “停。”
    奈良鹿久打了个手势，五人瞬间停下，隱入阴影。
    他蹲下身，手指在地面湿润的苔蘚上轻轻划过，又捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅。
    “痕跡很新，他们过去不超过半小时。人数比预想的要多，至少有二十人。”
    山中亥一闭目凝神，片刻后睁开眼，脸色凝重：“感知到了，很强的查克拉，混杂著很多冰冷的、非生命的查克拉源，是傀儡，数量很多！另外，还有一种很隱晦，但充满恶意的查克拉潜伏在附近，像是毒蛇，可能是半藏的人！”
    秋道丁座摸了摸自己圆滚滚的肚子，低声道：“前后夹击，地形不利，对方有备而来，麻烦了啊。”
    水门湛蓝的眼眸扫过峡谷地形，大脑飞速运转。
    “不能让他们把毒药顺利运到前线，也不能让半藏得手。必须在这里解决。”
    他看向鹿久：“鹿久，战术？”
    鹿久指尖在地图上快速划动，语速极快：“峡谷最窄处，『一线天』是理想的伏击点，但也是绝地。我们需要利用速度，打时间差！水门，你速度最快，负责正面突袭，吸引主力注意力，製造混乱。丁座，你在峡谷上方准备，听我信號，用倍化术製造落石，封堵他们退路，同时阻断可能出现的半藏势力。亥一，你和我负责控制战场，优先找出並控制千代或对方的指挥官。玄间……”
    鹿久看向玄间，目光锐利，“你的机动性和远程攻击能力最强，负责游走支援，清除对方的傀儡师和远程单位，同时警戒半藏可能派来的『雨虎眾』，你是我们的眼睛和灵活的箭矢，最重要的是，一旦发现毒药原料，不惜一切代价摧毁！”
    “明白！”
    玄间沉声应道，这个安排充分发挥了他的优势。
    水门点头：“按鹿久的计划行动。记住，速战速决！一旦半藏介入，情况会变得极其复杂。出发！”
    五道身影悄无声息地散开，如同滴入水中的墨点，迅速融入雨林。
    玄间选择了一处位於峡谷中段、视野相对开阔的制高点，几块巨大的岩石为他提供了良好的掩护。
    他闭上双眼，將查克拉感知与初步理解的阴属性洞察力结合，如同无形的雷达波般向峡谷下方扩散。
    来了！
    在他的感知中，一队人马正沿著谷底小道谨慎前行。
    队伍核心是五名穿著砂隱上忍制服、脸上涂著油彩的忍者，他们周围簇拥著超过三十具造型各异、关节发出轻微“咔咔”声的傀儡，如同忠诚的卫队。
    队伍中间，四名砂忍小心翼翼地抬著两个密封的、刻满封印符文的金属箱，一股甜腻的危险气味从箱中隱隱散发出来。
    “那就是目標……”
    玄间眼神一眯，忽然——
    咻咻咻——！
    无数淬毒的千本如同疾风骤雨般，从峡谷另一侧的密林中射出，目標並非砂隱队伍，而是直指抬著箱子的四名砂忍。
    “敌袭！保护箱子！”
    一名砂隱上忍厉声喝道，傀儡们瞬间展开，组成防御阵型，挡开大部分千本，但仍有两名抬箱的砂忍惨叫著倒地，箱子重重砸在地上。
    “半藏的人率先动手了！”
    亥一的声音通过心传身之术在几人脑海中响起。
    “计划改变，螳螂捕蝉，黄雀在后……”
    鹿久立即发出指令，“我们尝试当一把黄雀！”
    玄间屏住呼吸，將自身气息收敛到极致，如同岩石缝隙间蛰伏的蜥蜴。
    下方峡谷中，砂隱的傀儡部队与突然出现的雨隱暗部已经短兵相接，金属碰撞声、起爆符的轰鸣、以及傀儡关节的“咔咔”声瞬间打破了峡谷的寂静。
    砂隱的傀儡师反应极快，遇袭的瞬间，剩余的傀儡立刻收缩，將那两个至关重要的金属箱护在中心。
    傀儡手臂翻飞，毒针、烟雾、火焰喷射器等各种机关倾泻而出，与从雨幕和岩石阴影中扑出的雨隱忍者缠斗在一起。
    雨隱忍者显然极擅长在这种环境下作战，身形飘忽，藉助水遁忍术和特製的毒雾，不断试图突破傀儡的防线，目標直指箱子。
    “噗嗤！”
    一名雨隱上忍手中的淬毒短刀精准地切断了操控一具山椒鱼傀儡的查克拉线，那傀儡瞬间僵直倒地。
    几乎同时，另一侧，砂隱傀儡师操控的剧毒千本风暴也將两名试图靠近箱子的雨隱忍者射成了筛子。
    伤亡在加剧，双方精锐的鲜血染红了泥泞的谷底。
    “够了！一群废物！”
    一声苍老却尖锐的厉喝从一具看似普通的、腹部裂开的傀儡中传出。
    下一刻，傀儡外壳“咔啦”一声向两侧弹开，身形矮小的千代婆婆阴沉著脸跃出，十指间瞬间迸发出数十道凝练无比的蓝色查克拉线。
    “白秘技·近松十人眾！”
    隨著她的怒吼，十个造型各异、散发著强大查克拉波动的捲轴在她身后“嘭”地展开，十具形態迥异、但无一不散发著危险气息的古老傀儡瞬间现身。
    它们正是砂隱村傀儡术的巔峰之作——近松十人眾！
    “去！”
    千代十指狂舞，查克拉线精准地连接在十具傀儡上。
    那十具傀儡仿佛被赋予了真正的生命，化作十道死亡旋风，猛地冲入战团！
    其中两只傀儡左右护卫，两只傀儡喷吐出狂暴的忍术攻击，“僧”傀儡展开绝对防御，“剑”傀儡挥舞巨刃，“锤”傀儡砸出雷霆重击……
    仅仅一个照面，刚才还气势汹汹的几名雨隱暗部精英，瞬间被这突如其来的、堪称艺术般的傀儡狂潮淹没、击溃。
    惨叫声中，残肢断臂混合著傀儡碎片四处飞溅！
    瞬间清场！
    千代婆婆站在十具威严的傀儡中央，淡紫色的头髮飞舞，眼神冰冷如刀，她並未看向玄间他们藏身的方向，而是死死盯向峡谷上方一侧浓密的雨雾之中，破口大骂：
    “戴通气管的阴湿老头，藏头露尾的臭老鼠，老远就闻到你身上那股子发霉的沼泽味了！你这混蛋到底想干什么？想黑吃黑吗？！”
    她的声音在峡谷中迴荡，充满了愤怒与不屑。
    玄间心中一震，和身旁的水门、鹿久交换了一个眼神。
    果然，半藏亲自来了，而且千代显然也早就察觉到了他的存在。
    “哼！傀儡老太婆，年纪不小，火气倒大，嘴巴也臭！什么时候长了这么灵的狗鼻子？”
    一个低沉、沙哑，带著不容置疑威严的声音从千代所望的方向传来。
    雨雾一阵翻涌，一个身影缓缓浮现。
    他戴著呼吸面罩，通气管垂在胸前，身著红色叠层掛甲，外罩灰色雨隱村作战服，背后背著巨大的、带有镰刀般的奇门兵器——锁镰。
    最引人注目的是他胯下那头如同山椒鱼般的巨大通灵兽，散发著令人心悸的毒雾。
    正是被称为“半神”的雨隱村首领——山椒鱼半藏！
    半藏的出现，让整个峡谷的气氛瞬间凝固到了极点。
    他那双露在外面的眼睛，如同鹰隼般扫过战场，最后落在千代和她身后的近松十人眾上，带著一丝嘲讽。
    “我想干什么？千代，你带著这么危险的『礼物』闯进我的地盘，还问我想干什么？”
    半藏的声音不带丝毫感情，“这些东西留在雨之国，比送到前线对我们更『友好』。”
    隨著他的话音，峡谷两侧的岩石后、雨水中，悄无声息地浮现出更多雨隱忍者的身影，数量远超之前出现的“雨虎”暗部，隱隱对谷底的砂隱队伍形成了合围之势。
    显然，半藏带来了主力！
    砂隱残存的忍者立刻收缩阵型，紧张地护卫在千代和那两个金属箱周围，与周围的雨隱对峙著。
    刚刚还你死我活的廝杀，因为半藏和千代的直接对峙，而陷入了诡异的暂停。