嘉靖三十八年，冬，十月廿七日。
    顺天府，光禄寺后院值房。
    陈寒是被一嗓子哭腔喊醒的。
    “陈监事！你可算醒了！你再不醒，刘署正就要把你绑了去西苑顶罪了！”
    陈寒猛地坐起身。
    他记得很清楚。
    前一秒他还在县政府办公室拍著桌子跟领导保证，绝对零紕漏，下一秒心臟骤停。
    再醒过来，不是医院，是大明嘉靖朝。
    脑袋疼，像被棍子砸了一下，无数陌生的记忆往里钻：
    嘉靖三十八年、裕王与景王爭储、西苑永寿宫、光禄寺大官署监事、从八品、裕王府、冬至祭品、逾制、杀头、剥皮实草。
    我靠！
    上辈子熬夜写材料猝死，这辈子占据的这具身体还是猝死？
    从县政府办公室副主任混成光禄寺大官署的从八品监事，职级降了，猝死的待遇倒没降。
    陈寒眼前发黑，差点又栽回去。
    嘉靖三十八年是什么时间点？
    皇太子朱载壡突然薨逝，已经十年了。
    本来按无嫡立长的祖制，皇三子裕王朱载坖应是名正言顺的储君。
    可谜语人嘉靖听信道士二龙不相见的谗言，认定立太子不吉利，死活不肯册立。
    十年了，裕王和景王朱载圳就这么不上不下地悬著。
    礼仪、待遇毫无差別，谁也不知道皇上到底中意谁。
    朝堂上，以严嵩为首的一派揣摩圣意，见皇上偏爱景王，便暗地里倒向景王；
    而以徐阶为首的清流，则死守礼法，力挺裕王。
    两派明爭暗斗，把储位之爭搅成了朝堂上最大的漩涡。
    他现在的身份，是光禄寺的从八品监事陈寒，整个官僚体系里垫底的小虾米。
    原主入职三个月，屁股还没坐热，就接了个能灭门的烫手山芋：
    裕王要给嘉靖进冬至祭祀的贡品，府里的长史被一帮急著拥立之功的清流官员攛掇著，为了在爭储中压过景王一头，硬是把祭品规格往上提了三等，直接超了藩王祭祀的祖制，那就是逾制。
    搁平时，这事儿最多是挨顿骂，罚俸半年。
    可现在是什么时候？
    爭储到了节骨眼上，皇上看两个儿子都像要篡位的反贼，这份逾制的贡品递上去，就是给严嵩那帮人递刀子。
    坐实裕王“僭越不轨、覬覦大统”的罪名，能一举断了裕王的爭储希望。
    当然，裕王是亲儿子，最多是被斥责冷落。
    可经办这份贡品的人，原主这个光禄寺大官署监事，刚好负责祭品事宜，那第一个就得拉去西市砍头，搞不好还得连坐家人。
    原主一个刚入官场的举人，哪见过这种阵仗？
    被光禄寺的上司把锅全甩过来，熬了三天三夜，翻遍了《大明会典》也找不出破局的法子。
    又听说西苑那边皇上近日因严嵩进谗言，对裕王越发猜忌，一天之內连贬了三个裕王府的属官，直接压力爆表，心脉骤停，猝死在了值房里。
    陈寒心里疯狂骂娘，脸上却半点波澜都没露，伸手接过旁边老吏郑典吏递过来的茶，灌了一口，压下了脑子里的翻江倒海。
    “单子呢？”
    郑典吏愣了一下，赶紧把桌案上一叠皱巴巴的纸递过来，哭丧著脸：“陈监事，这都改了八遍了，怎么改都不对。”
    “减了贡品，裕王府那边不依，说我们轻慢了殿下的孝心。”
    “不减，这明晃晃的逾制，递上去咱们俩脑袋都得搬家！”
    “刘署正说了，今日申时之前定不下来，就拿你我去內阁回话。”
    “到严阁老跟前回话啊陈监事！”
    陈寒心头一凛。
    严阁老，严嵩。
    景王的幕后靠山。
    这份单子要是递到严嵩手里，那就不只是砍头了。
    严嵩有一百种方法把他和裕王府的关係坐实，再顺藤摸瓜攀扯出一桩谋逆大案，藉机把裕王一党连根拔起。
    陈寒没说话，低头翻著那份贡品清单，还有裕王府过来的公文，以及司言司催了三次的回文。
    办公室副主任的职业本能，在这一刻直接拉满。
    他太懂这种局了。
    本质上就是：领导（裕王）想搞政绩刷人设，身边的狗头军师（清流）出了个踩红线的餿主意，最后锅全甩给了具体办事的底层经办人。
    上辈子他给领导擦这种屁股，没有一百也有八十回。
    核心破局点从来不是“改不改贡品”，而是“怎么把逾制的锅，变成合规的彩头”。
    还要把所有相关人的责任都摘乾净，甚至还要让最高领导（嘉靖）觉得舒服，让政敌（严嵩）抓不住任何把柄。
    他一眼就扫到了关键节点：这份清单，卡在了尚宫局司言司。
    司言司掌內廷与外朝、王府的公文往来、文书审核，所有王府给皇帝的奏摺、贡品清单，必须先经司言司核对规制，再递到司礼监，最后送到西苑嘉靖手里。
    而司言司的掌印女官，是正六品的沈知予。
    原主的记忆里，这位沈掌印是出了名的油盐不进、死守典章，这份清单已经被她打回来三次了，每次都只批四个字：“规制不合。”
    这女人脑子有问题？
    不对！
    司言司作为尚宫局四司之一，留守在大內，离著嘉靖的私人別墅西苑远得很。
    自从壬寅宫变之后，嘉靖帝对女人就怕了，从嘉靖二十一年到现在，十七八年时间，回大內紫禁城的次数一只手数得过来。
    沈知予虽然二十了，但她这种中层女官，活到现在估计都没见过嘉靖帝，应该不至於去討好，也討好不了。
    而且她的年龄，已经是大龄剩女，按照宫里的规矩，再有两年就得被放出宫，那就更没必要刁难。
    想到这里，陈寒瞬间就懂了。
    沈知予也被架在火上烤了。
    批了，就是她帮裕王瞒下逾制的事，日后严嵩追责，她第一个掉脑袋；
    不批，就是得罪裕王。
    爭储虽然胶著，但裕王毕竟年长景王两个月，法理上占优，她一个內廷女官，不敢赌。
    不过这局，对別人是死局，对他这个常年在红线边缘跳舞的办公室副主任来说，简直是送分题。
    “拿笔来。”
    郑典吏愣了：“陈监事，您还要改？这都改了八遍了……”
    “废什么话，拿笔。”陈寒抬了抬眼，让郑典吏瞬间闭了嘴，赶紧磨墨递笔……