马蹄声在万年园门口戛然而止。
    曹操翻身下马的动作一如既往地乾脆利落，但靴子踏上万年园门前的青石阶时，却罕见地踌躇了片刻。
    门仆认出这位常来的曹司空，行过礼就要进去通报。曹操也不等她，自己熟门熟路地往里走。
    转过迴廊，只见刘洵正拎著两把菜刀迎出来。
    曹操下意识往后退了半步。
    刘洵没来得及换衣服，穿著窄袖短衫，腰系围裙，双袖挽至肘上，露出一截肌肉紧实的白皙手臂。
    曹操看清他与往常截然不同的小厨男打扮，一时有些失神。
    “剁馅呢。”刘洵以为她被嚇到了，笑著晃了晃手中的刀，“孟德来得好巧，莫非闻到香味了？”
    曹操定了定神：“我是为屯田之事来的。”
    “听说只乐苑囿的开垦情况不错。”
    “確实挺好的，青苗都长起来了，应该能有个好收成。”刘洵笑著点头：“禁军的粮餉有著落了，还得谢谢孟德当初那三百顷地。”
    曹操勉强扯了扯嘴角，一时竟不知如何开口。
    禁军的粮餉有著落了……这分明就是在记仇嘛。
    刘洵看著她扭捏的样子，心里暗笑。
    后悔了吧？
    曹操深吸了一口气，终於开口：“殿下，明人不说暗话。我今日来，是想请教屯田之法。”
    “此事关乎我军粮餉，也关乎朝廷用度，请殿下將成功之法相告。若有什么要求条件，尽可以提出来。”
    倒是个真性情的少女呢。
    刘洵本来就没打算藏著掖著。
    按照歷史，曹操屯田肯定是成功了，只是中间或有波折而已。
    更何况曹军如果饿肚子，自己和刘协也不可能独善其身。能多种些粮食，也能少饿死些百姓。
    因而他根本没打算以此拿捏曹操。
    不过，人家今天竟然送上门来让自己提要求……这倒是有意思了。
    可仔细想想，又能要求些什么呢？
    难道还能提“不要做权臣”、“不要架空天子”、“不要称公称王”吗？
    这些事，但凡露出一点意思，都会让两人之间好不容易建立起来的信任土崩瓦解。
    他和曹操的关係很微妙。
    既是合作关係，又是潜在的博弈对手。他需要藉助曹操的力量来实现復兴汉室的理想，但又不能被曹操完全压制，需要制衡她的野心。
    眼下这种微妙的平衡，最是需要小心维护。
    他想了想，忽然笑道：“还真有个条件。”
    曹操身体前倾，咬著牙道：“殿下请讲。”
    “来帮我包饺子吧！”
    “什么？”
    曹操以为自己听错了。
    “帮忙包饺子。”刘洵认真地说，“你看啊，馅料差不多剁好了，面也和好了，孟德若是肯帮忙——”
    他指了指厨房方向：“新鲜出锅的第一盘，全给孟德吃。”
    ……
    明亮整洁的万年园后厨房里，厨娘们都被刘洵打发走了。
    偌大的厨房只剩下两个人，曹操站在案板前，看著面前的麵团和肉馅，只觉得无从下手。
    这双手，握过剑，批过文书，签过一道道军令政令……
    可从来没做过饭。
    “来，看好了。”刘洵站在她旁边，嫻熟地拈起一张擀好的麵皮，“对摺一点点地捏褶——”
    他手指灵巧，眨眼间一个元宝形状的饺子就出现在掌心。
    6级的厨艺，包饺子比喝水都自然。
    曹操的眼睛瞪得溜圆。
    “试试？”刘洵递过来一张麵皮。
    曹操接过麵皮，学著刘洵的样子，舀了一勺肉馅放在中间。
    舀多了。
    她抿著嘴，把肉馅拨回去一些。
    又开始捏褶。
    手指第一次碰到这柔软的麵皮时，她觉得自己像是在触碰某种全然陌生的东西。
    剑柄有剑柄的握法，毛笔有毛笔的姿势，可这软绵绵的麵皮很难拿捏。
    刚捏到第三下，馅就从旁边挤了出来。
    “……竖女！”
    她低声咒骂了一句，手忙脚乱地去补救，结果另一边的皮又给撑破了。
    刘洵在旁边忍著笑。
    他实在没见过这样的曹操。
    那个在朝堂上深谋远虑、在战场上指挥若定的英雌，此刻面对一张麵皮和一勺肉馅，却狼狈得更像一名单纯少女。
    秀眉头紧锁，光洁的额上沁出细密的汗珠，洁白的手指上粘上了馅料，想甩掉却不知往哪甩。
    “別急。”刘洵走过去，自然而然地站到她身后，伸手握住她的手，“力道要均匀，看，从这边开始——”
    曹操浑身一僵。
    少年温热的掌心覆在她手背上，清亮的声音就在耳边响起。她能清楚地感受到他的温度。
    耳根感受到男子的呼吸，开始发烫。
    心里痒痒的，双腿忍不住摩挲了一下。
    “咳。”曹操清了清嗓子，努力让自己的声音听起来正常一些，“殿下，我……”
    刘洵原本还真没什么別的心思。
    但此时感觉到了曹操的紧张和僵硬，不由升起了捉弄她的想法。
    但表面上假装完全没注意到她的不自在，依旧专注地握著她的手指导。
    “別动別动，这边还差一点了。”
    刚开始，他心里充满了报復的快感，
    只是鼻尖縈绕著淡淡的体香，指尖感受著柔软滑腻，心中不禁一盪。
    当然，绝不能表现出来一点！
    如果被这个腹黑女看出“存心不良”，准会杀了自己。
    终於，一圈圈的褶皱在麵皮边缘被捏起，“……好，成了！”
    一个奇形怪状的饺子出现在案板上。
    勉强能看出是元宝形，只是歪歪扭扭，丑萌丑萌的。
    曹操看著这个饺子，觉得有点丟人。
    但刘洵却露出笑容：“不错，比第一个好多了。来，继续。”
    他放开曹操的手，又递给她一张麵皮。
    曹操低下头，手心中的麵粉乾涩温热。
    “別停。”刘洵的声音把她拉回现实，他已经走回自己的位置，开始继续熟练地包饺子了，
    曹操起初还有些不自在，但看刘洵神情专注，动作行云流水，自己也渐渐放鬆下来。
    “饺子这东西，”刘洵一边包一边閒聊，“看著简单，其实门道多。面和水的比例、馅料的调配、煮的火候，差一点都不是那个味儿。”
    “就像屯田。”