《家族修仙：从凡人到无上仙朝》


 第1章 冀北原雪

    谭云生用尽全身力气，奋力一跃。
    夜色中，一道金光从荒野中腾起，又循著一道弧线坠落。
    “啪嘰”一声，一本金书轻轻落在一户农家的后院里。
    一场大雪悄无声息地落下，覆盖了田舍，將茫茫大地连成一片。
    “走开，你们这些该死的雪，走开！”
    金书里，谭云生有些恼怒，驱散了覆盖在金书上方落下的雪。
    “好不容易找了个人家，把我盖住了让人家怎么看到我！”
    风雪呼啸，冀北原上积雪越来越厚，唯有金书兀自躺在这户农家后院中，片雪不沾，在一片雪白中格外显眼。
    谭云生也不知道自己是怎么就到了这本金书里。
    自己至今还记得，隨著病房监护仪那声刺耳的长鸣拉成直线，自己已经坦然接受了生命的终结。
    却不曾料想，再睁眼时，竟落入了一方流光溢彩的未知空间。
    空间里一缕自称“乔星君”的残识告诉他，此乃『元道宝籙』的內部空间，他落入此间，便是有缘。
    想到这里，谭云生便不禁咬牙切齿。
    “这位小友，我看你骨骼惊奇，天赋异稟，將来必成大器，拯救世界维护宇宙正义的重任就交给你了！”
    接著，不等自己反应，一篇法诀便硬塞进脑海，那缕残识也隨之消散。
    “就不能让我好好投个胎吗？”谭云生恨恨道。
    从甦醒到现在，谭云生了整整三个月，靠著那星君留下的唯一法诀『鸿蒙律』，驱动著金书在深山老林里艰难穿行。
    每一次跳跃不过数里，却要耗儘自己全部心神。
    曾从悬崖坠落，被卡在溪流的石头缝里冲刷了三天三夜；也曾误入沼泽，差点被淤泥吞没。
    这本『元道宝籙』虽然看起来轻巧，但里面蕴含的东西非同小可。
    不然谭云生也不会折腾了三个月，才挪动了堪堪百余里，歷经日晒风吹雨淋，还被野狗叼来叼去，野猪拿来磨牙。
    虽说自己修习过『鸿蒙律』后，靠著『元道宝籙』打死这些无礼的野兽不在话下，但在野外顛沛流离的日子还是不安生。
    所以谭云生思来想去，还是找个好人家，自己被当个圣物被供奉起来也好，免得受雨淋日炙之苦。
    至於那乔星君所说“拯救世界维护宇宙正义”，谭云生只当他是疯了，並不放在心上。
    当下，谭云生便安心待在『元道宝籙』中，静静躺著守株待兔，只待天明。
    ……
    ……
    冀北原的雪总是在夜里悄悄地来。
    晨光晞微，將房屋和田野模糊成一片银白色。
    许兆丰推开大门，一股清凉乾爽的风卷著门上的雪扑面而来，精神为之一振。
    院子里已经是积雪齐踝，透著一股清冽的寒气。
    “兆丰，把衣服披上。”
    妻子白氏跟了过来，拿著一件皮袄披在许兆丰肩头。
    许兆丰点了点头，把目光投向院子里。
    大儿子许伯山早早地出门，在院子里扫起了雪。
    在扫过的一片空地上，鬚髮皆白的老父亲正舞著一柄铁剑，招式刚劲有力，挥舞之间带起片片雪。
    许老太爷虽然已经七十，但精神头足，行动利索，每天的晨练必不可少。
    乡民一辈子操劳，到老一身暗病，能活足六十岁就不错了。
    许老太爷有些修炼根基，年轻时就早早步入胎息境界。这在大家族里虽算不了什么，但在普通农家里已是相当不错。
    “伯山啊，別扫了，来，让爷爷看看你那几招长进没有！”许老太爷收剑而立，笑著对正在扫雪的长孙许伯山招招手。
    “好嘞，爷爷您可得手下留情。”许伯山直起腰，憨厚地笑了笑，露出一口白牙，將扫帚靠在墙边，大步走了过去。
    “爹这身子骨，还是这么硬朗。”妻子白氏轻声说道。
    “是啊。”许兆丰眼睛忽地一红，攥紧了拳头。
    正是因为身体太硬朗，才让许兆丰心里越来越沉重。眼看就要到年关了，也不知道还能不能陪自己的老父亲过完最后一个年。
    吱呀一声，外门的院门被推开，两个少年背著空竹篓快步走了进来。
    “大哥又在陪爷爷练剑呢。”
    两个少年笑著拍拍手，穿过院子，来到许兆丰面前，正是二儿子仲丘和三儿子叔原。
    大清早，两兄弟就出了门，將这几日採到的药草，交给冀北原的巡正罗家。
    罗家作为巡正，监管著冀北原上近千户人家，说个命令，下面的百姓只能照办不误。因此这采的药草虽为罗家私用，各家各户也只能惟命是从。
    “药草都交过去了？罗家那边怎么说？”
    三儿子许叔原哈著气，眉毛上掛著白霜，跺了跺脚抖落掉腿上掛著的雪，回答道：
    “罗家要的药草越来越难找了，这次居然要含冬草和丹岐参，还说要七日內交齐！”
    二儿子许仲丘拍了拍身上的雪，道：
    “罗家要找的药，药性越来越猛，估计罗真活不过这个冬天了。”
    “要我说，罗真吊著一口气不肯死，还要家家户户给他找药草续著命。咱们就算不给他找又能怎？难不成拼著最后一口气一掌拍死咱？”
    “话不能这样说。”许兆丰沉声道，
    “他罗真一日是冀北原上的巡正，他罗家一日是练气家族，各家各户就不能不听他家的號令。他罗真现在时日无多，可上面还有人在……”
    二儿子许仲丘点了点头，“反正罗真也活不长了，换一个巡正来，也不用再受罗家的鸟气了。”
    许兆丰摇摇头道：“没那么简单啊。”
    罗真是冀北原上唯一一个练气修士，从许兆丰记事起，罗真就是冀北原上的巡正。
    所谓巡正，便是替世家管理百姓的基层下吏，命令所出，所辖村户莫敢不从。
    一方面是来自於世家的授权，而世家背后可是仙宗仙门。
    另一方面，巡正必须练气境界，否则便难以约束乡民。练气修士的实力和凡人甚至胎息修士相比，简直是云泥之別。
    否则，罗家掌管冀北原这四十多年间，手段严苛，不恤民力，引得各家各户苦不堪言，但权势根基却始终未曾动摇。
    许兆丰年轻时气盛，还曾试图联合乡民和罗家对抗。可如今上有老下有小，再也不敢弄险，只能惟罗家之命是从。
    眼下，在冀北原上做了四十多年巡正的罗真已是活不长了，而整个冀北原上却没有第二个练气。
    必然是上面的世家派下一个练气修士下来，继续管著冀北原。
    而新来的巡正，必然要依仗管治冀北原四十多年的罗家。
    罗家的影响力，將以另外一种方式继续施加在冀北原上。
    二儿子许仲丘咬了咬牙，上前一步低声道：
    “爹，您若是能突破练气，我们就不用受这些巡正的鸟气，爷爷也不会被送走……”
    许兆丰一听这话，脸便沉了下来。
    许家並非世家大族，更不是什么仙人后裔。
    只是靠著一点微薄传承，许家的男丁，除了许兆丰最小的儿子许季潭之外，都到了胎息境界，这在冀北原上倒也难得。也正因如此，罗家看许家从来不顺眼。
    而胎息往上，便是练气境界。
    虽然看起来只有一线之隔，但修行中人却能明显感觉到，这一境之隔，实在是望山跑死马，对於许家这样的普通乡民家庭来说更是如此。
    冀北原上，四十多年没出一个练气修士，难度由此可见一斑。
    许兆丰虽早在多年前就是胎息大成，但无论如何不敢说有把握突破练气。
    但不是练气，始终就是人为刀俎，我为鱼肉的境地。
    修至练气，便能在世家那里掛上名號，虽然不一定能做上巡正，辖一方黎民，至少能庇护自己的家族。
    未修行之人六十，胎息七十，阳寿未尽者，都需要被送去“登仙册”。
    而若是练气家族，便能免了这条规矩，至少能给老人养老送终。
    “登仙册”只是一个宽慰的说法，只说是寿数有限，仙门慈悲，准其魂归仙籍，名登仙册，免受轮迴之苦。
    其实大家都明白，不过是仙门世家见不得老人徒费资源，趁著还有一口气，拿去利用罢了。
    至於怎么利用，大家不敢想，也不愿去想。
    许兆丰心中的沉重也是来自於此，许老爷子今年已经是七十，用乡民的话说，就要去“登仙册享福了”。
    自己虽然从来没对几个孩子说，但想必他们心里都清楚。
    “唉！”
    许兆丰攥紧了拳头，嘆了口气，半是怨世道无情，半是怨自己无力。
    二儿子仲丘这话，自己也不是没有想过，可也只是一个美好的幻想罢了。
    白氏见父子几个气氛沉闷，看著屋里捧著一卷书看得入神的小儿子许季潭，心中一动，柔声叫道：
    “潭儿，你去后院的柴房看看，房顶的雪是不是太厚了，別把柴房压塌了。顺便把墙角那捆木头抱进来，晚上给你爷爷烤火。”
    “好嘞，娘！”许季潭脆生生地应道，跳下凳子，一溜烟就跑向了后院。
    白氏拍了拍仲丘和叔原两兄弟的肩膀，轻声道：
    “好啦好啦，剩下的事让你爹再慢慢考虑，先吃饭吧，吃饭。”
    话音刚落，只听后院突然传来许季潭一声尖叫——
    “哎呀！”

 第2章 金书仙缘

    许季潭是许兆丰的小儿子，今年刚交十二岁，长得乖巧伶俐，白净可爱，颇得父母兄长喜欢。
    由於年纪尚幼，还没有独当一面的能力，家中事务倒也被父兄打理得妥帖，閒著没事便爱看些书。
    当下听得母亲的吩咐，便小心放好手里的书卷，跑去后院。
    大雪下了一夜，后院也是深深的积雪。
    雪又松又软，脚踩上去嘎吱一声，没过脚踝。
    鸡圈里的咯咯噠也许是天冷的缘故，躲在窝里没有出来。
    许季潭打量了一下柴房的屋顶，並没有多厚的积雪，雪几乎都顺著斜屋面滑落到后院地上了，堆起厚厚的一堆。
    这当儿，许季潭扭头看向院里，却无意间发现几步之外的雪地里有一片豁口，还正在腾腾地冒著热气。
    许季潭纳闷，四处都有雪覆盖，怎么就这块地上坐不住雪？
    “咦？”
    怀著好奇心，探著头走了过去。
    走近一看才发现，雪融之下並不是裸露的湿土。
    却是一册金书，方正如匣，静静地躺在地里。
    许季潭小心的环顾一下四周，又望了望天上，不知道这东西是地上长出来的还是天上掉下来的。
    一册书怎么会平白无故出现在自家院子里？
    怪哉！许季潭挠挠头，这物件一看就知道是有来头的，也不像是自己家里的东西。
    许季潭凑近一些，蹲下身来，睁大眼睛端详片刻，並看不出什么端倪。
    金书封面上儘是看不懂的纹路，虽有几个大字，也不是许季潭所认识的文字，看起来颇为难懂。
    “爹爹和几位哥哥兴许知道。”
    许季潭捡起这册金书，正准备拿给父兄看看。
    才刚起身，金书中忽然传来一股莫名的力量，像一口锣鼓正敲在许季潭脑后，眼前轰的一下闪出一阵白光。
    “哎呀！”
    许季潭不由自主尖叫一声，手上一抖，金书又落到雪地上，又陷出一个洞来。
    “潭儿，怎么啦？”
    许季潭还心有余悸地站在原地发愣，父母和两位哥哥早已冲了过来，一脸担惊受怕的表情。
    三哥许叔原一把將许季潭搂过，关切地摸了摸头，捏了捏脸，发现没什么事才放下心来。
    冬天大雪封山，山上的野兽流窜到村里偷吃家畜甚至吃人的事情每年都有发生，方才那一声尖叫著实把父母和几个哥哥嚇坏了。
    “这是什么？”
    许仲丘这才发现掉在地上的金书，正要弯腰拾起，许季潭赶紧出声拦住：
    “二哥別碰！”
    许仲丘却是动作太快，弟弟话还来不及讲完，就已经把书捡在手里了。
    几人闻言皆是一愣，许仲丘也是一头雾水，金书拿在手中似乎並无奇异之处，听见这话，一时感觉拿著也不是，丟掉也不是。
    “这书……我刚刚碰到这书，好像有古怪。”许季潭这才訥訥地说道。
    说话间，许老太爷和大哥许伯山也提著剑赶了过来，满脸关切地询问发生了什么事。
    许老太爷自知是命不久矣，满心希望都寄托在后辈身上，还好赶过来並没看到坏场面，不然自己走也走得不安心。
    许伯山更是在慢慢接过许兆丰身上的担子，承担家业，尤其对几个弟弟极为关怀。
    幸好只是虚惊一场。
    许季潭咽了咽口水，简单地把自己发现金书、碰触金书时的感应讲了一遍。
    几人闻言，俱是一怔。
    “偏偏掉在我家后院里……”
    许兆丰修为最高，年轻时又在城里打拼了些年，有些眼界，听许季潭一说，当即知道这东西的不凡。
    “这个书不简单啊。”长子许伯山喃喃道。
    许伯山兄弟几个虽都修至胎息，勉强算个修士，可也只有个强身健体、一身精气养得饱满的功效，此外和普通人相比並没有多大区別，胎息修士说到底只是略强一点的凡人罢了。
    似金书这般的物什，却是见所未见，料想是练气甚至筑基以上的宝物。
    许兆丰摇摇头，喉头动了动：“何止不简单，这是——”
    他凑近几步，声音压得极低：“仙缘啊！”
    不消多说解释，几人一听“仙缘”二字便知道此事非同小可，恐怕家族之存亡兴衰只在反掌之间。
    纵使是年幼如许季潭还未修行，此刻也感受到了父兄脸上的凝重和严肃，顿时明白这册金书的分量。
    许兆丰警惕地望了一圈四周，確定无人窥探后才沉声道：
    “进屋，关门！”
    ……
    许家三代同堂，都是住在四合院中，许兆丰夫妇住在正房，许老爷子独居西厢，四个儿子住在东厢。
    此时许家七口人都挤在正房里屋，门窗紧闭，寂静无言，连呼吸也变得小心翼翼，七双眼睛都紧紧聚焦在木桌上的这册金书上。
    金书放在眼前，许家几人才得以看得真切。书封上纹路玄奥，金光內敛，几次掉落却是纤尘不染。
    这样的宝物出现在世代为农的许家后院里，是福是祸？
    许兆丰心里也没底，唯恐应对不当，给全家带来祸事。
    二儿子许仲丘开口打破了沉寂，乾脆利落地说道：
    “是福不是祸，是祸躲不过。东西既然落在许家院里，就是我许家的缘法。取又如何？不取又如何？”
    许仲丘虽年方十八，行事果决更胜其父。金书无论天授或是人授，能落在许家就是许家的机缘，没有不取的道理。
    再者，许家並非什么了不得的家族，別人还用不到似金书这等宝物来祸害自家。
    因此许仲丘一句话，將眾人心中的天平拨正，均长舒了一口气，点了点头。
    许兆丰点了点头，表示首肯，缓声道：
    “若能得仙缘，赌一把也是值得。只是此事关係非同小可，若有泄露，我家覆灭恐怕只在顷刻之间。”
    “爹，你放心。”
    许仲丘斩截说道：“许家没有这等蠢货。”
    许兆丰微微点头，他倒不是对家人有什么怀疑，只是事关重大，不得不出言警示。
    仙缘可是多少人求都求不来的东西，仙人之神通妙用，长生久视，哪怕指缝里漏出一点来也够许家世世代代享用不尽了。
    若是声张出去，无异於三岁孩童持金招摇於乱世，须臾就有灭顶之灾。
    许兆丰定了定神，毕恭毕敬地双手捧起金书，环视四周的家人后，才鼓起勇气，欲打开金书一观。
    “咦？”
    许兆丰脸色有些古怪，这本金书摸上去绵软，可自己却无论如何翻不开。
    似乎金书就不像是能翻开的样子，虽有厚度，但不见里面任何一页，只以封面示人。
    老三许叔原看出父亲的神色，当即向季潭道：
    “小弟，你来试一下。”
    这册金书毕竟只与许季潭有过感应，许兆丰和许仲丘都经过手，並没有感觉到里面有什么奇妙之处。
    许季潭虽然第一次接触金书时的感觉有些骇人，但现在也明白这册金书对自己许家关係重大，心中顿时生出莫大勇气，大胆地接过了父亲手中的金书。
    许季潭双手和金书接触的一瞬间，那种微妙的联繫又建立起来，似乎有一股强大的力量在接管自己的意识。
    这一次，许季潭显得镇静许多，金书不像是加害自己，而是要向自己传递些什么东西。
    身边家人们小心翼翼地看著许季潭的反应，似乎隨时准备在出现异样时出手，儘管知道金书高深莫测，若有什么情况自己十有八九也无能为力。
    良久之后，许季潭眼中精光一闪，吐出一口浊气，开口道：
    “我……我看到仙人了。”

 第3章 元道宝籙

    籙中天地。
    天光微亮，谭云生便放出神识，观察著周围环境。
    这里是山前的一片小平原，有千余户人家依山开田，临水而居，形成一个不小的聚落。
    原上人家多为土墙茅屋，砖瓦房只有少数。
    而谭云生所在的这户人家，难得还有一个四合院，青砖黛瓦，门楣上还鐫刻著“耕读传家”四字，条件已经好过大多数农户。
    对於凡人的意识，谭云生凭藉宝籙並不难探查，不多时便將几人的想法摸得七七八八。
    这家人姓许，主人叫许兆丰，老父亲尚在，有妻子白氏，膝下共生养四子。
    “一家七口皆是凡人，三代同堂，兄友弟恭，可称得上良善之家。”
    “倒是巧了，刚好落在此处，省得我费心思去寻了。”
    “就选了这许家吧！”
    “若是待得舒服，看得顺眼，日后传他家几篇道法，也好有些立身之本。”
    谭云生也不怕这许家资质平庸，『元道宝籙』中的道韵至少能让许家人在修行上快人一步，只要心性不坏，能明事理，就算不错。
    若是所託非人，大不了谭云生抹去他们的记忆，再去找个好人家。
    “咦？”
    就在谭云生盘算之时，一个小男孩蹲在自己面前，好奇地把脸凑了过来。
    方才一番探查，谭云生早已知道，这个小男孩是这家主人的幼子。
    许家四个儿子按伯仲叔季、山丘原潭顺序取名，倒是好记。
    这小男孩便是许家第四子，许季潭，年方十二岁。
    许季潭睁大眼睛对著『元道宝籙』仔细端详一番，呢喃几句之后，伸手便將『元道宝籙』拾了起来。
    “好一个近道的修行之体！”谭云生惊嘆道。
    许季潭和『元道宝籙』接触的一瞬间，宝籙內的流光便纷纷聚拢过去，贴向他手掌落下的地方。
    宝籙內这些蕴含著“道”的玄光，是那星君留下的最大遗產。
    这漫天玄光也不知道那星君是从哪收集来的，端的玄奥无比。
    在宝籙里三个多月，除了偶尔积攒精力搬搬家之外，谭云生的时间都在对这些流动玄光的研究上。
    这些玄光中蕴含的能量和义理非同小可，若要用一个字来形容，谭云生很自然便联想到了“道”！
    而要看懂这些“道”颇为艰深，只能靠那星君传给自己的『鸿蒙律』。
    谭云生在这里待了这么久，也只释读出几条最细微的道法。
    眼下看来，这些大道似乎与许季潭颇为亲近。
    谭云生一时兴起，也学著宝籙流光，將自己的一丝神念探了过去，想试试从里面触碰一下是何感觉。
    “哎呀！”
    许季潭尖叫一声，『元道宝籙』脱手落地。
    留下外面许季潭一脸受惊嚇的模样。
    谭云生一脸歉意，自己忘了这许季潭只是凡人，方才这一触摸不小心放出宝籙的一丝法力波动，將这小小的许季潭嚇得不轻。
    继而外面嘈嘈杂杂脚步声响起，却是许家人纷纷围了过来，看著不知何处来的金书满脸惊异，手足无措。
    “快捡我！快捡我！”
    谭云生激动的想喊出来，只是宝籙外的人既看不到、也听不到里面的情况。
    谭云生自然是比家主许兆丰更清楚，『元道宝籙』对於许家意味著什么。
    只要持家有道，进退有据，许家之兴盛只在眼前，甚至能在这原上有著执牛耳的地位。
    就看这泼天富贵，许家接不接得住了。
    要是许家人胆小，不敢接这来路不明的仙缘，挖个坑把自己一埋，说不定就叫自己永无出头之日了。
    当然谭云生如今的手段自然不会让別人把自己埋了，只是自己实在不想再折腾。
    既来之则安之，只盼望著许家有些眼力，莫浪费了这段机缘。
    隨即，许仲丘双手恭敬地捧著宝籙，进了屋子，又毕恭毕敬地將宝籙放在桌案之上。
    许家七人怀著忐忑地慢慢落座，一时间寂静无言。
    谭云生在宝籙中，见到七双眼睛齐刷刷盯著自己，还有些怪不好意思。
    此时自己是去是留还在两可之间，许家人心都提到了嗓子眼上，谭云生也一样紧张了起来。
    好在许仲丘一句话一锤定音，许家人终於是下定决心，收下这份仙缘了。
    从谭云生了解的信息来看，当前许家最需要的是许兆丰突破练气。
    如此一来，不仅许家能坐上冀北原的巡正之位，连带著也能保住许老太爷。
    只是从宝籙內流光的运转来看，许兆丰的资质实在平平无奇。
    谭云生在宝籙空间內暗暗摇头。
    这许兆丰虽然修到了胎息大成，但也许是年轻时受过伤，体內的灵机已经固化，气血也隱隱有了衰败的跡象。
    別说是一线之隔的练气，若无天大的机缘，他这辈子恐怕连这胎息境界都难再寸进。
    所以许兆丰拿起『元道宝籙』翻来翻去，谭云生並不愿把自己所得珍贵的道韵传给他。
    过了一阵儿，金书交到了许季潭手上。
    在许季潭手里，谭云生却感觉到很舒服。宝籙里的大道亲近他，连带著自己也觉得很愜意。
    谭云生更愿意和许季潭这样的近道之体讲话，因此放出神识，钻入了许季潭的识海当中。
    “传给许季潭，將来效果比他爹许兆丰好一百倍啊！”
    这孩子才是真正的璞玉，若是將自己的第一缕道韵传给他，恐怕能让他一步练气，效果比给他爹好上百倍。
    但这念头只是一闪而过，便被自己立刻否决。
    一个十二岁的练气修士？这消息传出去，冀北原非得炸了锅不可。
    当下许家不过青萍之末，离腾风而起还遥遥无期，能低调就低调，太过招摇惹人注意总不是什么好事。
    “看来想当个甩手掌柜，就混吃等喝是不行了。”谭云生无奈地嘆了口气。
    “也罢，就当是给你们的见面礼，顺便试一试这宝籙的妙用。”
    谭云生定下心神，环顾宝籙空间中那片如星海般浩瀚的漫天大道。
    按照星君留下的『鸿蒙律』，谭云生可以將自己释读出的“道”，化为『道韵』。
    道韵分为微、清、玄、真、天五个品级，品级越高，效用越是不可思议。
    以谭云生三个月来辛辛苦苦释读大道的积累，能分出一缕最低阶的“微韵”已是极限。
    “先让这许兆丰突破，稳住局面，再徐徐图之吧。”
    打定主意，仔细盘算一番后，谭云生缓缓將意念传入许季潭识海中，有样学样地化作一位星君模样……

 第4章 宝籙传法

    许季潭得到“星君”点授，过了良久才从那如梦如幻的状態中恢復，缓缓睁眼，小脸上带著一丝与年龄不符的庄重，吃吃说道：
    “我……我看到仙人了。”
    “什么？！”
    话音一落，满室皆惊。
    眾人一听到“仙人”二字，“霍”地一下全都站了起来，儘管已经表现得极力克制，但六双猛然睁大的双眼中，那股震撼和不可思议的情绪仍是表露无疑。
    虽然早已知道金书不是凡品，但现下从许家人口中得到证实，仍是一脸的难以置信。
    反倒是许季潭，在幻境中与“星君”面谈，得“仙人”亲授真言，此刻反倒显得一脸平静。
    许季潭看著家人，不紧不慢地说道：
    “这卷金书名为『元道宝籙』，仙人还有一道旨意，传给我许家。”
    许兆丰一听，心中当即领悟，急搀著许老太爷，率妻儿恭敬退下几步，朝著桌案上的金书伏身拜下。
    仙人法旨非比寻常，这必然是留给许家的莫大机缘！
    只听许季潭的声音忽然变得宏大而悠远，仿佛变了个人：
    “吾乃仙庭乔星君，歷劫不灭，化身游尘。观尔许氏门风敦睦，孝悌传家，合该承此道缘。今授玄门正法，庇尔子孙。勤修勿怠，自有灵应；后世子孙，自有真诀点化。慎之！勉之！”
    这话虽是从许季潭口中说出，但一气吐出，势如长虹，威严自生，仿佛是仙人亲临一般。
    这自然是谭云生使的一点神通，好教许家人知晓这金书位格之高，先树立些威仪，自己以后在许家也省得许多事情。
    “许家族裔谨遵法旨！”许兆丰领著全家，叩首应道。
    许季潭的声音又恢復了童稚：
    “星君还嘱咐，让父亲沐浴更衣，焚香礼拜，宝籙將亲自赐下道韵，让父亲在年前……突破练气！”
    许兆丰猛地抬头，眼中爆发出惊人的亮光，他声音颤抖，连说了三个“好”字：
    “好！好！好！兆丰……领法旨！”
    他激动得有些语无伦次，但那份决心和渴望，在场每一个许家人都能感同身受。
    许兆丰恭敬再拜，这才率许家眾人缓缓起身。
    转头看去，几个儿子眼中满是跃跃欲试的激动，许老太爷更是一双乾瘦的双手不住颤抖，热泪盈眶。
    “上天眷顾，我许家……上天眷顾啊！”
    “爹……”许兆丰此刻的心情难以言说，本以为此生无缘踏足练气境界，未曾想天降仙缘，让自己还能再续道途。
    这不仅对於许兆丰自己来说是天大的分量，对整个许家来说更是扭转命运的开端。
    许兆丰紧紧握著父亲许老太爷乾枯却有劲的手，喉头哽咽，一时之间竟凝噎无言。
    许老太爷显然更加感慨，沟壑般的脸上早已老泪纵横。
    “许家来冀北原两百年了，从今天起，终於可以有尊严地活下去了……”
    “列祖列宗在上，我许家……终於要出头了！”
    许兆丰心知这宝籙不能为外人知晓，当下收拾了一下里屋，將宝籙供奉起来，待后面再辟一房间，妥当敬奉。
    妻子白氏赶紧为许兆丰烧水沐浴，备好洁净衣物，好受宝籙道韵。
    许伯山兄弟几个掣刀在手，把守著前后门，以防外人闯入。
    许老太爷坐在堂屋里，一柄铁剑横在腿上，像一只老狼一样警惕地关注著內外一切风吹草动。
    许家眾人各司其位，將院落守护得密不透风。
    家族的兴旺，就在此一举了！
    里屋內，许兆丰换上乾净衣裳，点燃三炷信香，对著桌案上的宝籙深深拜下，祷告道：
    “弟子许氏裔孙兆丰，诚叩宝籙。愿承妙法，求授点化。永持正道，不负仙恩。”
    许家耕读传家，许兆丰並非粗野汉子，自己腹中仔细擬了几句祷文，足见敬重之意，不至言语失当，惹恼了仙人。
    念毕祷文，敬上信香后，就在许兆丰抬头的一瞬间——
    “嗡！”
    宝籙发出一声悠扬轻鸣，一缕温润厚重的玄色光华从中涌出，瞬间便沿著许兆丰的手臂，匯入他的四肢百骸！
    许兆丰凝神內视，只感觉一股前所未有的磅礴生机在体內喷涌而出。
    那困扰自己多年、坚如磐石的修行壁垒，在这股力量面前，竟如冰河解冻般，发出了“咔嚓”一声脆响，悄然裂开了一道缝隙！
    原本早就停滯不前的修为，再次开始了缓慢而坚定的增长！
    “息天关……鬆动了！”
    许兆丰猛地收回手，满脸皆是震撼与狂喜之色。
    现在已经能清晰地感觉到，自己体內多了一丝说难以言明的道韵，激起自己灵窍中沉寂已久的真元，朝著息天关壁垒发起衝击。
    突破练气，已是指日可待！
    许老太爷几人在屋外半是警惕地戒备，半是心焦地等待，听到身后房门推开，急忙转身，便看见许兆丰昂首阔步走了出来。
    “成了吗？”
    几人连忙围了上来。
    “多则半月，少则十天，必能突破练气！”许兆丰回应道，眉宇间的自信与喜悦再也无法掩饰。
    “好！”许老爷子重重一掌拍在自己腿上，大声讚嘆。
    许伯山几兄弟更是欣喜若狂。
    练气修士是何等的强大与尊贵！这意味著以后在冀北原，再也没人敢骑在许家头上颐指气使了！
    大哥许伯山猛地搂住几个弟弟的肩膀，眼眶中早已先红了，咧著嘴只是笑，欢喜地说不出话来。
    许兆丰平復一下心情后，对几个儿子嘱託道：
    “只是这些日子，我须在静室中闭关突破，家中事情你们几兄弟商量著办，拿不准的就多问问爷爷，能拖的就等到我出关之后再说。”
    “放心吧爹，家里事情儘管交给我们，您安心突破！”
    许伯山沉稳应下。
    家里大小事务，许伯山这个长子要么已经能独自打理，要么也协从父亲一起办理过，代行家事十天半个月的不成问题。
    实在不行，拖到父亲出关之后，一切都能迎刃而解。
    许兆丰欣慰地笑了笑，便准备闭关突破去了。
    ……
    宝籙之中。
    谭云生看著自己费了九牛二虎之力才凝聚出的一缕“微元道韵”就这么送了出去，不免有些肉疼。
    “好了，新手大礼包发送完毕。”谭云生嘀咕道，
    “接下来，就看你们自己的了……至少，得先让我安安稳稳地待上几年吧。”
    谭云生能感觉到，许兆丰身上的那缕道韵，与宝籙之间建立起了一丝微弱的联繫，自己才稍稍安下心来。
    看来这笔投资，应该是稳了。

 第5章 闭关守家

    许兆丰闭关后的第一个清晨，许家院中的气氛和往常截然不同，安静中透著一丝克制的兴奋和紧张。
    许老太爷在西厢闭著房门，没有像前几天一样披著旧袄在炉边打盹，而是坐在一张朝著內院的藤椅上，一双老眼紧紧盯著房门，仿佛目光能隔著房门把外面看清楚一样。
    许老太爷原本有四个子女。
    大儿子死於瘟疫，二儿子死於兵乱，三女儿嫁出去后逢飢年得肿病死了，唯独小儿子兆丰爭气，娶妻置房还养活了四个孩子，对自己又孝顺的很，许老太爷早已慰然。
    现在这个唯一也最倚重的儿子正在紧要关头，作为父亲的许老太爷就是拼了老命也要保他周全。
    白氏手中依旧在做著针线活。自己一个妇道人家，在眼下也帮不上什么忙，只能提心弔胆地期待丈夫突破练气，顺利出关。
    隨著父亲的闭关，许伯山也开始了真正的主事。
    “大哥，这几天我们还出门採药草吗？”
    许仲丘和许叔原昨日从罗家领回来的命令，是要在七日內交十株含冬草和五颗丹岐参。
    眼下父亲闭关，正是家中防备最需周全的时候，必须將所有情况都考虑到，做到万无一失。
    当前兄弟四个，除了最小的许季潭还没有修行，三个大的都已经到了胎息境界，只是凝气有多有少罢了。
    此时严守在家中，確实能够最大限度保证家里的稳定，来了什么事情，兄弟齐心也好对付。
    只是罗家七日之內交送药草的命令，许家如今偏偏还不能违背，否则七日之后罗家若是找上门来，也不是兄弟几个能应付得过去的。
    许伯山有些犹豫，父亲闭关得紧，这事倒未曾有过交待。
    许家和罗家两家的关係，素来有些齟齬，作为长子的许伯山自然从父亲口中有所耳闻。
    罗家主政这几十年来，苛捐杂税，名目繁多。
    只是罗家有罗真这位练气修士坐镇，又有背后世家赋予的权柄，在冀北原上说一不二，底下百姓敢怒不敢言。
    不然轻则剋扣上缴的粮税，重则削减田地，普通老百姓哪有这本事和罗家去对抗？
    在冀北原上，还有几斤硬骨头的，就只有许家等少数几家，在乡里间有些声望，更重要的是家里胎息修士多，原上许多事少了这几家还真做不成。
    许老太爷和许兆丰当家的时候，都曾因苛捐杂税与罗家有过几次不大不小的风波，好几次纠结起乡民硬是把罗家的命令顶了回去。
    也正因如此，每次摊派劳役，许家往往都是“重点关照”的对象。
    如今若是违了罗家的命令，即使罗家不亲自出马，下面几个狗腿子也巴不得过来踩两脚。
    “爹在闭关，家中万事以稳为先。”
    许伯山缓缓开口，声音沉稳，
    “我们家要表现得一切如常。这药草，不能不交，否则罗家必然怀疑。”
    许仲丘有些犹豫，沉思了半晌后说道：
    “如果我和三弟出去採药，万一家中有事，我们没法及时策应，岂不是误了大事？”
    许叔原也点了点头，现在既要保持家中的绝对稳定，又要对外示以一切正常，確实是个两难的局面。
    罗家要的药草需得去十几里外的深山里去寻，山路崎嶇不说，还时常冒出些野兽，所以往常都是许仲丘和许叔原两人承担採药草的任务，相互有个照应。
    若是如今两人都不在家中，许家可恃的力量一下去其大半，著实有些冒险。
    许伯山心中早有计较，说道：
    “仲丘，你和叔原今日照常出门，但不必去深山，只在近处林子转转，让外人看见即可。然后走小路绕回，从后门进院。”
    他顿了顿，继续道：
    “至於药草，家里还存著几枚灵晶。叔原，你悄悄去一趟城里坊市，將药草足量买回来。”
    许仲丘和许叔原面面相覷。
    “拿灵晶？”
    许伯山点了点头：“事急从权，和父亲突破练气相比，这点灵晶算不了什么。”
    兄弟二人闻言，对视一眼，皆是点头。大哥此法，確实是眼下最稳妥的。
    大哥许伯山在家里事务上，和几个弟弟比起来更有经验，看事也更准一些，如今许伯山拿定了主意，许仲丘和许叔原自无异议。
    正谈话间，外院却响起敲门的声音。
    “伯山？你们在家没有？”
    一道熟悉洪亮嗓门从院外传来，许伯山急出门一看，只见到一个三十来岁的壮硕汉子，手提著一只断了气的獐子，笑呵呵地走了进来。
    “润生哥，什么风把你给吹来了？”
    许伯山快步迎了上去，几个弟弟这才从房门中出来。
    赵润生虽然年过三十，但赵家和许家有些沾亲带故的关係，赵润生还得叫许兆丰一声叔，所以虽然从年纪上看比许家兄弟要大不少，其实还算是一辈的。
    和许家一样，赵家也住在冀北原东头，只是两家隔了有一二里地，所以来往得也並不太多，但关係极好。
    赵润生举起手中的獐子，对著几兄弟笑道：
    “上次採药，多亏仲丘和叔原匀给我一株赤鳞草，这才凑齐了数，不然罗家狗腿子李卫那廝，又要寻个由头剋扣刁难。”
    “今早这畜生跑到我家的菜畦里啃白菜，刚好被我一箭撂倒了。这不，赶紧给你们送来尝个鲜！”
    许伯山客气道：“一株药草而已，润生哥別这么见外。”
    赵润生坚持把那一大只獐子递过来，嗓门洪亮：
    “伯山老弟，这叫什么见外！你们兄弟帮了我的急，我感谢一下怎么不行啊，来来来，拿著！”
    许伯山无奈一笑，只得接过。
    “哎哟，这只獐子得有四五十斤吧，过冬的獐子可真肥。来，叔原，你拿到后厨去。”
    赵润生如今也是胎息修为，加上体格本来就粗壮，一身的气力就更大了，四五十斤的獐子掐住喉咙捏在手上就跟提著只鸡崽儿似的。
    “欸？怎么没见我兆丰叔？”
    赵润生左右探头瞧了瞧，问道。
    “我爹妈去我姨父那儿了，这几天不在家。润生哥，天气冷，进来喝碗热茶？”
    许伯山不动声色地轻轻揭过，让小弟季潭倒上茶水。人家提著东西来，不请进屋坐会实在说不过去。
    赵润生一落座，灌了一大口热茶，兄弟几人问候一阵，便发牢骚道：
    “这个冬天可真是折腾够了，眼见要过年了也不安生。”
    许伯山自然知道赵润生这是在讲罗家，顺著话头道：
    “罗老爷子若是去了，罗家没了主心骨那还得了，让下面折腾折腾，能多活一天是一天。”
    赵润生摇摇头，压低了声音：“伯山也许不知，罗老爷子是练气修士，咱们采的这些药能顶得了什么呀，练气修士续命吃的可是灵丹妙药，哪能靠咱们采的这些草药。”
    “哦？”
    许伯山颇为诧异，一旁的许仲丘和许叔原也竖起了耳朵。
    “这么说，罗老爷子並不像传闻中说的……？”
    赵润生撇撇嘴：
    “罗真快不行了確是真的，不过现在要我们找药草，猎野兽，无非是罗家和狗腿子李家在下台前猛捞一把罢了，你以为咱们交去的东西是拿来给罗真吊命啊？”
    “人家拿著咱们交上去的这些个东西，坊市上转手一卖就进自己腰包了。我爹昨天从坊市里回来，城里都传开了。”
    许家兄弟面面相覷，眼神里既是惊诧又是怒意。
    “这手段也太低了……”

 第6章 许家麟儿

    许家四兄弟中，老三许叔原行事最为稳当。
    虽然二哥许仲丘时时嫌弃他性子温吞、少些锐气，但也不得不承认，遇事周全这一桩，自己远不如这个少年老成的弟弟。
    所以许伯山將去坊市买药草的任务交在了许叔原手上，一则他口风紧，二则行事不露痕跡，如此最为稳妥，免得途中节外生枝，又惹事端。
    许叔原也幸不辱命，低调地去了一趟坊市，来回八十多里路，了两块灵晶，悄无声息地买回来十株含冬草和五颗丹岐参。
    灵晶是由灵石裂解而来，一块灵石可以解离成十块灵晶。由於灵石价值不菲，所以往往修士之间会用到灵晶来交易。
    普通百姓家根本不会有灵石灵晶这类东西，只有大户人家或练气以上修士之间的交易才会用到。
    许家的灵晶也是许兆丰早年在城里打熬的时候存下的，拢共不过区区六块。
    所以拿出两块灵晶去买药草，已经是许家很大的手笔了。
    眼见药草买回来了，许家几兄弟都鬆了一口气。
    这样一来，罗家下派的採药草的任务算是完成了，兄弟几个也能静下心来守住许家院子。
    罗家强派各家各户採药草、猎野兽这事，无论是给罗真续命也好，敛財谋私也罢，许家现在都管不了那么多，只能照做。
    要找罗家论论是非，至少也要等到父亲出关之后再说。
    许伯山接过药草，小心地收好后，郑重说道：
    “药草我们先放著，等到罗家给的期限最后一天再去。这几天，我们什么都不做，守在院子里，就和往常一样。”
    “仲丘和叔原两个，还是和昨天一样，只要出门近处林子走一圈，让外人看见就行。然后抄小路绕回，从后门进院，別让人发现。”
    仲丘和叔原均重重地点了点头，道：
    “放心吧大哥，我们理会的。”
    最小的许季潭倒是没什么要做的活，平时这时候也是坐在桌边看书，这时候也一样，捧著一册《山海异闻》津津有味地看著。
    许仲丘望著看书入神的小弟，低声对大哥许伯山笑道：
    “还是我家潭弟有福气，將来前程不可限量！”
    许伯山也转头看了一眼自己这位年幼天真的小弟，面带笑意道：
    “是啊，父亲练气之后，再来指导小弟开脉，自然是好过许多。”
    许家三位兄弟的修行，都是在父亲和爷爷的指导下开始的，其中许多关窍多赖自悟，未得精要。
    平心而论，许家人的天赋在冀北原上也算首屈一指了，硬是靠著寻常的引气法诀，爷孙里出了五个胎息。
    整个冀北原四五千號人，胎息也不过半百，可见得许家人並非平庸之辈。
    冀北原上影响力最大的当数巡正罗真所在的罗家，接下来便是罗家的爪牙李家，再往下就要数许家了。
    只是许家一来传承太低，二来忙著生计，三来也缺乏修炼资源，所以许家迁到冀北原这两百年来总是大而不强，未曾出过一个练气修士。
    而今许兆丰突破练气在即，许季潭又还没开脉修炼。
    等许兆丰练气破关，再来指导许季潭修炼，自是再好不过了，几个哥哥哪有这样的待遇。
    许仲丘听见哥哥这话，却一脸神秘地笑著摇了摇头，把头凑过去低声道：
    “大哥误会了，我是说那『元道宝籙』……”
    许伯山恍然大悟，欲要击掌叫好又急忙收住了手，惊喜说道：
    “是极！是极！”
    自家那册金书在大家手中都不亲近，唯独愿意和许季潭交流，显化神通。
    那『元道宝籙』乃是仙人手中之物，何等高贵？自家这小弟深得金书信爱，未来又岂会止步练气？
    想到这里，三位兄长相视而笑，没去打扰看书的许季潭，自去忙活去了。
    ……
    ……
    罗府踞在冀北原北首，青砖高墙裹著三进府邸，金辉兽面，彩焕螭头，朱门上金色门钉簇簇。
    內院主屋里垂著茜色纱帷，光线昏暗，没有平日里的鶯歌燕舞，香炉中生出的裊裊烟气氤氳盘旋，罗旭百无聊赖斜倚在紫檀榻上，张嘴吃过侍女投来的橘瓣，面上无精打采。
    屋里虽然沉闷，但和房外的腐朽气息、慌乱情绪相比，还算得上气定神閒。
    罗旭作为罗家长孙，在罗真气机衰败，闭门不出后，便当起了罗家事实上的主人，管理著罗家府內府外大小事务。
    在罗真四十多年巡正的经营积攒下，罗家的宅子越来越阔，田地越来越大，佃户和下人也越来越多。
    从原来小小的一个四合院，到现在攒下三进府宅、十顷良田、上百佃户，罗家上下穿金带银、僕从如云，说是一人得道鸡犬升天也不为过。
    练气修士寿命，短则一百，长则一百三四。
    罗真如今已经高寿一百一十四岁，作为罗家长孙的罗旭也已经年过五旬。
    罗旭的父亲也是胎息修为，活到了八十高寿才撒手归西，已经过世四五年了。
    罗旭既没有什么当家的经验，也没有操持经营的耐性。
    只是罗真儿子一辈没一个练气，早早就都入了土，其他孙辈更没个爭气的，再往下就更不用看了。
    看在罗旭一身胎息圆满的修为上，才叫他出来撑起罗家场面。
    罗真当家时，原上事务也多借李家之手，单靠罗家也料理不来这么大个冀北原。
    等到罗旭自己当家，更不愿管那閒杂事情，索性都交给李家去办，自己只管到手的钱货无误。
    李家长子李卫，便深得罗旭器重。
    李卫倒也是个会来事的，每日跟著，寸步不离伺候，深討得罗旭欢喜。
    “老爷，您看，这便是这一个月来，从原上收上来的『孝敬』，换来的灵石都在这里了。”
    李卫將一个木匣轻轻打开，露出码得整整齐齐的灵石，少说也有二十来枚。
    罗旭微微点头也没细看，只挥了挥手，李卫便躬了躬身，合上木匣小心放在一旁，恭敬地为罗旭续上茶盏中的茶。
    “你办事，我自然是放心的。只是……光靠些灵石，想討好那位秦家的爷，怕是还不够吧？”

 第7章 设计

    罗家统管著冀北原一千余户，四五千人，在底下老实庄稼汉眼里已是顶了不得的家族了。
    而罗家自己知道，在这冀北原经营不过是螺螄壳里作道场，像秦家这样的世家才算得上真正有头有脸的。
    秦家管辖著整个云冀山脉，有筑基高修坐镇，背靠仙宗，手底下像罗家这样的练气家族有二三十个。
    冀北原在秦家眼里，不过是地盘上普普通通的一角，说不上多要紧。
    和秦家相比，罗家实在是上不得台面，只好在这冀北原上关起门来作威作福。
    如今担任巡正的罗真已没多少日子好活了，诺大个冀北原上再找不出第二个练气的修士，照旧例秦家將会派一名练气修士来冀北原上镇守，担任巡正之职。
    如此一来，罗家大权旁落，以往的进项没了不说，还得看新任巡正脸色行事。
    罗家如今看上去是家大业大，可失去了巡正之职，以后的日子不过是无根之木，无源之水。
    这也就是为什么罗旭现要上赶著巴结那位秦家的爷，把未来的巡正伺候好了，罗家在冀北原上照样能背靠大树好乘凉。
    李卫諂笑一声，说道：
    “老爷说的是。那可是筑基世家秦家的嫡系子弟，眼界高著呢。不过我已打探清楚，下一任来冀北原的巡正，十有八九就是那位秦道標。”
    “此人虽是嫡系，但在秦家內部竞爭失利，才被『发配』到我们这穷乡僻壤。”
    “他来此地，求的不是什么天材地宝，而是脸面和安逸。”
    罗旭听得李卫一番话，满意地点点头，露出讚赏之色：
    “你这番话，倒也算说到点子上了。人在低处，最怕的不是穷，而是失了脸面；最想要的，也不是金银，而是被人捧著、敬著。咱们给他好处还在其次，给足他体面，他反倒更记咱们的情。”
    李卫嘿嘿笑道：
    “小的也是这个意思，我们提前巴结，把姿態做足，日后他自然会倚重我们。”
    罗旭端起的茶盏微微一顿，冷笑道：
    “倚重？李卫，你是想说，倚重你们李家吧？毕竟，你们李家当巡正的时候，和秦家也算有些香火情”
    听到罗旭这话，李卫慌忙退后一步躬身道：
    “老爷哪里的话！我李家如今，一切唯罗家马首是瞻！我父亲常说，若无罗老爷子，便无我李家的今日。这冀北原，永远姓罗！”
    罗家如此看重李家，无非也是也是因为在罗真之前，原上的巡正是这李家人。
    李家前任巡正將死那几年，也是百般討好罗家，和今日罗家討好秦道標相比有过之而无不及。
    而罗家接任巡正后，李家甘为爪牙，附庸罗家，正好省了罗真许多精力，便留著李家在罗家身边喝口汤。
    李家担任巡正之时也少不得苦心经营，曾有一子拜入秦家修习，后来入赘秦家。虽然年深日久，关係淡漠，李家总归在秦家还算有一分香火情。
    罗旭脸上那股皮笑肉不笑的笑容不减，端起茶杯，轻轻吹了吹热气，斜眼看了一眼李卫，笑道：
    “言重了，以后冀北原姓罗这话可休要再提，在秦大人面前须不好看。”
    “我只是觉得，这原上总有些不长眼的石头，硌得慌。”
    李卫当即会意，微微蹲下身子凑了上来，问道：
    “老爷说的是？”
    罗旭拿起丝绸，轻轻擦拭著隨身匕首，面色一转阴沉：
    “比如东头那家姓许的，姓赵的，还有南边陈、厉那两家，我爷爷当家时，就跟我们家有些不对付。现在老太爷病重，他们这几家，怕是更不把我们放在眼里了。”
    “这倒也罢，无非是背后讲几句閒话。只是日后罗家退了下来，这几家却是个麻烦。”
    罗旭心中自然知道，罗家这几十年在冀北原上惹得底下怨声载道，虽然没人敢直接在罗家人耳边说，但罗旭心里还是一清二楚。
    至於许家、赵家这些个有些傲气的，罗真当家时轻易不动他们，只是为了治理冀北原而已。
    现在罗家马上要让出巡正的位置，让罗旭不得不考虑起日后的事情。这几家都不是善茬，现在不处理好，以后的日子怕是不大好过。
    更让罗旭担心的是，这秦道標来了冀北原能不能坐得稳呢？
    许家、赵家等这几家可都是有胎息大成的修士，万一以后这几家里面出了个练气修士，秦道標做个顺水人情把巡正的位置让出来，自己拍拍屁股回了秦家，罗家在这冀北原上可就遭殃了。
    李卫重新坐下，眼中闪过一丝阴狠，道：
    “老爷说的是！不过依小的看来，其他几家都不打紧，唯独这许家是心腹大患！他许家一门五胎息，原上现在除了罗家和我李家，谁能比得上？”
    “尤其那许兆丰和他家那几个小子，既通文又习武，不可小覷。况且他家几个对罗家素来不敬，就是茅坑里的石头，又臭又硬！”
    罗旭重重嘆了一口气，道：
    “可惜我家老爷子现在只能躺在床上將息，只有口出的气没有进的气了，出不了手，不然寻个由头就把他李家人打杀了也好。”
    “就算被捅到上面怪罪下来，也强似以后费心提防。”
    李卫沉吟一阵，眼珠一转，沉声道：
    “此事倒也不是不可。”
    “老爷，现今除了几个贴身人，没人知道罗老太爷身体具体如何，罗家的话他们还是不敢不听的。”
    “小的倒有条计策，让这许家就算死不绝，也要搭进去几条人命。”
    罗旭一听便来了兴致，坐立起来，急问道：
    “快说！什么计策？”
    李卫得意一笑，凑近罗旭耳旁，將计划和盘托出。
    “……无论他们怎么选，都得脱层皮！正好借这个机会，敲山震虎！”
    罗旭听完，思索一阵后，露出满意笑容：
    “此计可行，你妥当安排下去，务必要做得周全。等秦道標大人来了，我罗家，还有你李家，在这冀北原上，才能真正的高枕无忧啊……”

 第8章 赴会

    去坊市购回药草后，除仲丘和叔原两人每日还佯装出门採药，许家兄弟基本固守院子，並不外出。
    后来听到原上闹妖兽，家家户户都有些提心弔胆，纷纷加固了自家围墙篱笆，唯恐妖兽进村伤人或偷吃家畜。
    这样一来，许伯山几人更是顺理成章地闭门不出了，一来和其他人家保持一致，二来也防著妖兽闯进许家惊扰。
    七日期限很快就到，吃过早饭，许伯山便准备好药草，束好行装，准备去罗家交药草。
    前几次都是许仲丘和许叔原一同前去，採药草是一同采，交药草当然也一同去交。
    此外还有一个原因，便是大多家户去罗家交供奉，都是家中当家的前去。许兆丰和罗家那办事的差役有些不对付，所以往往只让家中孩子去。
    只派一子前去又未免有些轻视了罗家，因此许兆丰往时都要求许仲丘和许叔原两人同去。
    只是今时家中情况不比往常，院中须多些人护卫著才好。
    许伯山决定由自己这位许家长子出面，將药草交去罗家，一来不至於显得轻视，二来家中还留著两位胎息境界的弟弟看守，更为稳当。
    “你们两人在家中小心守护，我去交了药草便回。”
    许伯山沉声叮嘱道，眉宇间已颇有几分当家的沉稳。
    “去吧大哥，家里有我们呢。”
    许伯山背上竹篓，正抬脚出门，却见一位罗家的差役却快步走了过来。
    “许家的小哥儿，今日怎的是你过去？你家当家的呢？”
    差役额头上有些细汗，喘息不定，像是一路赶来的。
    许伯山见罗家来人，心中自有几分戒备，心中料想不是什么好事。
    罗家的差役通常是没有修为的普通人，胎息境界的修士在罗家也是被委以重任，总共也不过六七个。
    眼前这一个连喘气都不匀的差役，显然是没有修为在身。
    虽然如此，许伯山也是没有怠慢，上前一步拱手道：
    “这位大哥辛苦，不知有何要事？”
    罗家差役摆了摆手，好不容易喘匀了气，这才急急忙忙地说道：
    “巡正有令，原上所有胎息家族的当家人，巳时务必到议事堂，商议要事，不得有误！”
    “不知是何要紧事情？”
    “我哪知道，这里把话带到了，你家看著办吧。”
    说罢，他掉头就走，脚步匆匆，想必还要去通知下一家。
    “大哥，这罗家又想折腾什么？”
    许仲丘快步跟到门口，盯著那差役远去的背影，声音压得极低。
    胎息家族议事，非有大事不会召开。以往，这都是父亲许兆丰亲自出席的场合。
    许伯山面沉如水，沉默片刻后道：“兵来將挡，水来土掩。父亲不在，只能由我代为前往。你们安心在家，我自有分寸。”
    许仲丘知道这等事情当然是许伯山出面最好，可总担心那罗家有什么么蛾子，眉头紧锁思索片刻后问道：
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    “要不让爷爷和你一起去？”
    许伯山顿时摇了摇头，断然否定道：
    “爷爷现在不宜出面，他这年纪……”
    许伯山话虽说了半截，言外之意不言自喻。
    许老太爷虽是身体矍鑠，当家经验又丰富，代表许家去议事自然不会有差错。
    但问题是，许老太爷已经到了“登仙册”的年纪，论理说，罗家现在隨时可以把许老太爷带走，只是循著人情还会让老人在家中过完最后一个年。
    万一在议事时有些不愉快，惹得罗家要拿人，如之奈何？家中软肋，绝不能主动递到人家刀口上。
    许仲丘先是一愣，而后点头称是，嘆道：
    “那大哥你多加小心。”
    许伯山点了点头，又交待了几句，这才离了许家，向著北边的罗家走去。
    罗家离许家有个三四里的路，一个在冀北原最北边，一个在最东边。
    原本北边山地不平，缺少水源，从地理上看还没有东边许家这块背靠山丘、面朝大片平原，又兼有一条东清河流过的地方好。
    只是罗真坐上巡正后，把冀北原一眾集市、政务都迁到北边，如今北边看起来倒比东边景气多了。
    冬日里，冀北原上一片萧瑟，唯有通往罗家的主道上，因是交纳供奉的日子，才多了些许人烟。
    行至半途路过赵家时，刚好遇见赵弘德推门出来，背上也背著个竹篓，也是要去罗家。
    赵弘德是赵家主人，也是赵润生的父亲，如今五十多岁，与许兆丰是同辈。
    “赵伯，你也去罗家？哎唷，您这手怎么啦？”
    许伯山一眼便瞅到赵弘德右手手掌缠著纱布，不由得心头一跳，好在看上去伤得不重。
    赵弘德和许兆丰一样，也是早早就已经胎息大成，能伤到赵弘德的想必不是等閒之物。
    “伯山贤侄啊，怎么，你爹不过去议事？”
    赵弘德没先回答，拍了拍许伯山肩膀，一同上了路。
    “我爹出门还没回来，这个点赶不过去了，只能由我这个小的代劳了。”
    赵弘德哈哈笑道：“也好，早点熟悉些原上的事，以后接过你爹的担子就熟络些了。”
    许伯山笑了笑，並没直接回应，再次看向他的手关切地问道：
    “赵伯，您这手？”
    “嗐，皮外伤，不碍事。”
    赵弘德浑不在意地摆了摆手，却在收回时，不经意地咧了咧嘴，显然还是牵动了伤口，顿了几息后接著道：
    “昨日罗家和李家几个修士上门来找我，说是最近闯来了一只胎息圆满猴狐，在原上伤了许多禽畜，邀我去逮住这种猴狐。”
    “我们四个胎息大成的修士联手围捕，竟都拿它不住，还人人掛了彩。”
    “不过，那畜生也挨了记狠的，重伤躲进一个山洞里，被罗家的人堵住了洞口。”
    许伯山若有所思地点了点头，道：
    “原来如此，前几日原上传的妖兽就是这只猴狐啊，倒是有些手段。”
    赵弘德笑道：
    “毕竟是胎息圆满的妖兽，想要不受点伤还真拿它不下。不过那只猴狐也跑不掉了，早晚能结果了它。”
    “而且……”
    赵弘德低声道：
    “今日的议事十有八九就是和这只猴狐有关。”

 第9章 李卫议事

    许伯山早早將药草交到罗家，冒著寒风来到了议事堂。
    冀北原上有胎息修士的人家二十多户，大多只有一两人，像许家一门五胎息、赵家一门四胎息这样的，屈指可数。
    原上近五十位胎息修士，议事堂里已到了二十几位，可见胎息修士在冀北原上还是相当分散的。
    快到巳时，各家已陆陆续续来齐，只等罗家主事露面了。
    冀北原从北到南有六七里的距离，各家各户住得分散，如此聚在一起的机会一年当中也没多少次，堂下的寒暄声此起彼伏。
    见到许伯山前来，周围几人都有些意外，也有几个问询许兆丰怎么没来的，许伯山都客气应付过去了。
    巳时已至，堂后忽然传来一阵沉稳的脚步声，下面一眾寒喧声顿时消失。
    眾人齐齐望去，只见几道身影从后堂走出。当看清为首之人的面容时，底下眾人都惊讶不已，隨即响起一片譁然。
    走在最前毫不客气地坐上主位的，並非罗家家主罗旭，而是李卫。
    “怎么是他？”
    “他凭什么坐那个位置？罗家没人了吗！”
    堂下窃窃私语不断，多是不满的声音。
    以往主持议事的不是罗真就是罗旭，他李卫算个什么东西，当了罗家的几天狗腿子还真以为自己是爷了。
    李卫对堂下的骚动置若罔闻，神態自若地落座，右手托起一番小印，道：
    “列为稍安勿躁。罗旭大爷有要务在身，未便出席，托我召集各位议事。巡正印信在此，李某不敢妄言。”
    眾人见李卫手中的印信，便也不好多说什么，堂下私语声渐渐平息，但眾人脸上不免还有不屑之色。
    许伯山自然也清楚，罗家那些横徵暴敛，多经由李家之手在原上实施的，说李家是罗家之鹰犬也不为过。
    议事堂中的胎息修士多在原上是有头有脸的人物，哪能给他好脸色看。
    李卫倒也不恼，直到堂下渐渐安静，他才抬起眼皮，那双狭长的眼睛扫过全场，脸上仍掛著那副不温不火的笑意。
    李卫清了清嗓子，开口道：“今日请各位来，是有一件天大的好事要与各位商议。”
    他顿了顿，满意地看著所有人都竖起了耳朵。
    “眾位想必已经知晓，前几日不知从何处窜来一只成了气候的猴狐，惊扰了不少人家。”
    “昨日，罗、李两家联手，又有东头赵家的弘德兄鼎力相助，已將那妖狐重伤，堵在山洞之中。各家可以安寧了！”
    堂下眾人多有此前不知道这消息的，当下频频称讚，罗家李家难得做了件好事。
    李卫笑著压了压手，堂下再次安静下来。他脸上笑意更浓，话锋却陡然一转：“但，这只是其一。”
    凡事最怕一个“但”字，许伯山竖起耳朵，想知道李卫葫芦里卖的什么药。
    “追杀那妖狐时，罗府修士曾杀入山洞中，可惜山洞逼仄，大家又受了些伤，只好勉强退出来。”
    “然而在那山洞中，竟发现了一株百年难遇的灵药——九死还元草！”
    “罗老太爷说了，他对原上各家为他寻药的辛劳深表感激。若能得此灵药，不仅对他的身子大有裨益，他老人家一高兴，便做主免去我冀北原今冬明春两季的所有供奉赋税，能取得者还可奖赏十枚灵石！”
    此言一出，堂下眾人顿时吃了一惊。
    虽然大家没有想法去和那只妖狐较量，但无论谁取得，都能免掉所有人家半年的赋税。
    半年赋税对於任何一家来说都不是小数目！
    李卫顿了片刻，接著道：“所以取得九死还元草，不仅重重有赏，而且是有利乡民之事。只是那妖狐据守山洞，虽受重伤，也不可小覷，非胎息大成的修士去取不可。”
    “何况山洞逼仄，最好只一人进去，否则施展不开，反而不好。”
    许伯山脑子转得飞快，一听这话顿时明白，李家是衝著许家来的！
    四个胎息大成都拿不下的妖狐，如今儘管重伤在山洞中，也不是隨便一个胎息修士敢去招惹的。
    而胎息大成的修士，在原上不过六七人，自然也包括了许兆丰！
    许伯山转头看了看赵弘德，见他也一脸意外，应当此前对什么九死还元草也並不知情。
    “叶泰兄，可否由你去取那株药？”李卫望著堂下一人问道。
    “我没到胎息大成，不便出手。”
    “秉生兄，可否由你去取那株药？”李卫又问道。
    “昨日围攻那猴狐时，腿受了些伤，一时难以恢復。”
    “弘德兄，你呢？”李卫目光看向了坐在许伯山不远处的赵弘德。
    赵弘德脸上有些古怪，显然不知道李卫究竟是何用意，只得举起自己纱布包扎的右手，摇了摇头並不言语。
    “唉！”李卫惋惜地重重嘆了一口气，一脸遗憾。
    “可惜原上好手都出不得手。罗真老爷子前几日才从秦府回来，受了些劳累，加之年岁又大，不好出手。看来这赏赐是领不得，这赋税，大家也只能照交了……”
    “李卫兄弟，你怎么把咱们原上那把好手忘了？”堂下一人朗声说道。
    许伯山抬头一看，原来是罗家的人，十有八九是和安排好了和李卫一唱一和。
    堂上李卫顿时露出恍然大悟之色，连连歉声道：“看我这记性，怎么把胎息大成的许兆丰兄弟给忘了。快请兆丰兄出来说话！”
    许伯山轻哼一声，看来自己所料不错，当真是衝著自家来的。
    想必是罗家在下台前放心不下，拉著虎皮做大旗来坑害许家。
    许伯山虽一时难以理清其中关窍，当下也只能起身回应到：
    “家父出门一时未归，由晚辈代为出席。”
    李卫当即脸色一板，厉声道：
    “冀北原的胎息议事的规矩在此，岂容一个黄口小儿做主？来人！隨我亲自去许家，將许兆丰请过来！”
    许伯山见这李卫行事还有些章法，若是应对不好，说不定还真会闯到许家去寻人。
    “不必了。”
    许伯山打断了他，目光迎著李卫的逼视，一字一顿地说道：
    “既代父亲出席，便可全权代表许家。我说的每一句话，都由我许家上下，一力承担。”
    “当真？”
    “在场各位叔伯可做见证！”

 第10章 置之死地

    李卫这才身子往后一仰，露出满意之色，道：
    “好！好一个一力承担。我看此事，非许兆丰去不可，上可为罗老太爷分忧，下可为全原乡邻免税。此等功德，贤侄可不要推却。”
    这分明是把许家架在火上烤！
    许伯山心中暗道不妙，后背已渗出冷汗，大脑却在疯狂运转，寻找著哪怕一丝一毫的破绽。
    “晚辈有一事不明。”他开口问道，“那山洞既在，何不用浓烟將那猴狐熏出，再入洞採药？岂不万全？”
    “天真！”
    李卫嗤笑一声，仿佛早就料到他有此一问，
    “贤侄有所不知，九死还元草乃是至灵之物，最忌烟火，但凡被浊烟一燎，立刻化为凡草，药性全失！”
    许伯山的心又沉下几分。
    “家父归期不定，若贸然答应恐误了罗老太爷大事，不然等家父回来再作商议……”
    李卫一拍桌案，怒哼一声道：
    “贤侄方才还说能做主的？你家父亲是要拂逆罗家，还是在家里关起门来做好大事？若是不允，那罗真老爷子稍后自会亲自上许家相请！”
    许伯山闻言吃了一惊，李卫这是用霹雳手段，逼得自己不得不同意了。
    关键是自家父亲现在不能露面，更不能容许他们去许家。若是知道父亲一连多日不露面，必会招惹李卫怀疑。
    李卫又是这种鬼精鬼精的心思，要是遇到能上嘴咬一口的机会哪还会放过？
    见许伯山一脸犹豫，李卫面色稍作缓和，道：
    “弘德兄是你许家的亲戚，他昨日和一同追剿了那妖狐，妖狐早已重伤，想必对兆丰兄而言並非难事，信不过我，还信不过你家世伯吗？”
    “要拿那妖狐，只得一人在后面高举灵灯照亮妖狐身形，一人在前解决了那妖狐。所谓上阵父子兵，除了许家，別家还真做不得。”
    好一个“上阵父子兵”！
    许伯山咬牙，心中暗道这李卫倒是设计得周全。
    不等许伯山回答，一旁的赵弘德却看不下去了，一拍桌子，站了起来：
    “李卫兄弟，这事何必相逼？若是兆丰兄弟不在，等我这两天伤好一些，我亲自去砍了那妖狐！”
    赵弘德虽然不清楚这李卫到底耍的什么招，但似乎觉得自己昨日的“除妖”，像是为了今天这场戏做铺垫。
    李卫未料到这赵弘德竟有这般义气，隨即冷笑一声道：
    “弘德兄，饭可以乱吃，话可不能乱说。我这是为罗老太爷分忧，为全原百姓谋利，何来逼迫一说？”
    “弘德兄自然知道，妖兽留下的伤十天半个月是好不了的。若是贸然进去给那妖狐作了血食，等它恢復之后就更是谁也拿不住了。”
    赵弘德一时不知如何反驳，喉头动了动却讲不出理由来，只得愤愤坐下。
    隨著赵弘德被压下，周围有些人也开始起鬨：
    “贤侄，为了原上著想就答应了吧，你爹的本事绝对没问题。”
    “是啊，为了大家，就辛苦你许家一趟！”
    许伯山心中气急，没想到自己千般算万般算，没料到今天居然被这李卫下了套。
    “不知这药草几日之內取来，我好告知家父，有个准备。”
    见许伯山终於鬆了口，李卫眼中闪过一丝喜色，大方地说道：
    “自然是越快越好，五日之內去取来吧，罗府的人还在那山洞口守著呢。”
    许伯山心中暗自盘算，父亲已经闭关七天，闭关之前曾说少则十天多则半月即可出关，自己还是多预留些日子才稳妥。
    “还请宽限两日，七日之內如何？”许伯山道。
    李卫摇摇头，道：
    “拖得越久，变数越大，五天已是极长了。”
    许伯山心中一横，姿態放低些，朝著李卫微微躬身道：
    “万望乞李大人宽限两天，等我父子在家中养精蓄锐，准备万全，好將那灵草采来。晚辈以许家上下老小担保，绝不误了罗老太爷的大事。”
    李卫倒未曾料到这许家小子说出这般狠话来，眉头一挑，道：
    “不是我等逼你，实在是此事关係匪小，你既说话算数，有此担保，在座诸位都是见证。”
    “伯山！太冒失了！”
    一旁的赵弘德还有几位交好的长辈都在朝著自己摇头示意，低声连道不可。
    许伯山却像是没听见，朝著李卫点头道：
    “七日之后，仍在这议事堂，到时候必叫罗老太爷满意，不然许家上下任由处置！”
    ……
    ……
    罗府內院。
    李卫倒是没说假话，罗旭確实有要务在身，早上並不在冀北原，而是昨日便离了罗府，议事结束时才回来。
    罗旭这一趟出门倒不是进山围猎，也不是巡视田庄，而是专程前往秦家，托关係拜访了冀北原未来的巡正大人秦道標。
    除了这一个月攒下的二十灵石，他又从私库挪了八十，凑成一百，双手奉上，给秦道標做个见面礼。
    秦道標不愧是大家族子弟，一身气度不凡，目光一扫，便让罗旭如芒在背。
    罗旭在他面前倒像个进了城的乡巴佬，拘束不已，提前准备好的话也说得吞吞吐吐。
    出了秦府，上了马车落下帘子，罗旭才缓缓挺直了腰背。
    闭眼靠向车壁，罗旭把在秦府的一幕幕又翻出来在脑子里过了一遍，浮现起秦道標接过灵石时那抹笑意。
    罗旭满意地笑了笑，至少说明，这一百灵石的礼没打水漂。
    刚回到罗府，李卫就不知道从哪贴了上来，连声道交待的事情办妥了。
    “许家那小子真这么说的？”罗旭抬眼问道。
    “千真万確啊老爷”李卫点头道，“当时在场的都听见了，许家这次跑不了了！”
    罗旭微微点头，淡淡地瞟了瞟一旁躬身的李卫，开口道：
    “除掉了许家，记你大功一件。”
    而后又顿了顿，冷声道：
    “若是给我惹出麻烦，决不轻饶。”
    李卫得意笑道：“放心吧老爷，许兆丰若去取，当场就会被射杀；他若不去，罗李两家也能顺理成章拿下许家。我已经派人把许家看住，他们跑不了！”
    罗旭低笑一声：“那就好！费那么大力气弄来一只猴狐，做足前戏……若除掉了许家，也不枉你这一条好计。”

 第11章 存亡一线

    议事堂外，冷风扑面。
    许伯山刚走出议事堂大门，赵弘德便拉住许伯山，痛陈利弊：
    “伯山，你糊涂啊！这下可把你父亲陷於险境了！”
    许伯山默然。
    赵弘德將他拉到一旁，低声急切道：
    “李卫这小子能安什么好心，八成是要对付你许家！哎呀，我也冒失了，昨天猎猴狐时也没听见说有什么『九死还元草』啊。”
    许伯山心中当然明白这是计，但无奈李卫步步紧逼，自己不得不答应下来。还好最后李卫鬆了口，愿意宽限两天，否则便极为凶险了。
    “放心吧赵伯，您还信不过我爹这本事嘛。”
    “唉，你这孩子，这不是什么本事……”
    赵弘德摇了摇头，嘆道：
    “你还小不懂得这里头的深浅，明枪易躲，暗箭难防啊。”
    许伯山道：“多谢您方才仗义执言，但当时的情形实在是別无选择。放心吧赵伯，我回去会和父亲商量的，谅那妖狐也不难对付。”
    说罢，便紧往家中赶回。
    看著许伯山走远，赵弘德不禁暗自又嘆了口气。
    ……
    “砰！”
    一回到家中，许伯山来不及多说，便先在院子外门上掛上“闭门”的牌子，隨即落下门閂紧锁住院门。
    许伯山靠在门板上，调匀了气息，强自镇静下来后，便召集家人商议。
    厢房里，许伯山將上午在议事堂一事细细道出，许家眾人皆是又惊又怒。
    “他怎么敢！”
    许仲丘猛地一脚踹翻了身旁的凳子，激愤道：
    “这李家摆明了要坑害我家，大哥，你糊涂啊，怎么就答应了！”
    “二哥，你先別急。”许叔原一把按住衝动的仲丘。
    许叔原脸色同样苍白，眼神却异常清明，沉声道：
    “大哥爭取了两日宽限，七日之后就是父亲闭关的第十四天，到时候父亲十有八九已经突破练气，何惧他们罗家。”
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    “若是还没有呢？”许仲丘反问道。
    修士闭关，其中的不確定性太大。虽是金书赐下的道法，但谁也不敢保证七天后一定能破关而出。
    “若是那时父亲还没出关。”许伯山面色凝重说道：
    “只能备好刀枪，七日之后和罗李两家斗一场。”
    许仲丘眼神中划过一丝凶厉，开口道：
    “不如我们先下手为强，把李家弄残了，罗家也孤掌难鸣……”
    “不行！”许叔原断然否决，沉声道：
    “且不说现在罗真也许还有一战之力，现在我家前后恐怕都已经被盯得死死的。此时轻举妄动，正中李卫下怀。”
    “如今之计，便是不分昼夜护住宅院，以防他们闯入袭扰。这七天，我们闭门不出，操练备战，让所有人都以为我们真的要去做这件傻事。这样一来，罗旭李卫必然会放鬆警惕，认为我们已是瓮中之鱉。”
    “七日之后若父亲还没出关，也只能动起刀兵，殊死一搏了。如果罗真出不了手，又能取得赵家策应，我们扛住一两天不是问题，多少为父亲爭取些时间。”
    一直沉默的许老太爷捻须点头道：
    “原儿这番安排至为稳妥，此乃骄兵之计，至少能保住这七天家中安稳，但也要做好最坏的打算。”
    许老太爷看著四个孙子，眼神中竟有些悲壮，一字一顿地说道：
    “若是真到了许家倾覆的时候，你们兄弟中一定要保住一个，打破你父亲的静室也要把宝籙取出来，走得越远越好。只要有宝籙在手，不仅大仇可报，许家也有再兴之日！”
    “爷爷！”许仲丘有些不安地说道，“还没到那一步……”
    许老太爷勉强笑道：“若是能化险为夷自然最好，若真到了那一步也要为许家留下火种。岂不闻骄兵必败，哀兵必胜？”
    许家兄弟几人点了点头，无论如何稳过这七天再说。
    接下来的几天中，许家三兄弟从早到晚，轮流安排守卫宅院。
    白日里，许伯山兄弟几人每日都在院中引气修炼，演练刀剑。一来是做给在外监视许家的人听，二来也是为几日后万一的刀剑相向做准备。
    到了夜晚，也总有两人留下，彻夜巡视。
    “大哥，我也想修炼。”
    许季潭见几位哥哥不分昼夜地严防死守，如临大敌，而许季潭又没有修为在身，只能看著干著急。
    许伯山摸摸小弟的头，心中一痛，柔声道：
    “我们可不敢教你，你以后的机缘可大著呢。”
    许季潭几次相求，许伯山等几个哥哥都不愿教，只得作罢。
    若论修为，许伯山如今胎息六层，以家传的《清灵引气诀》引导小弟凝气自是不在话下。
    只是修行一事，若是开始时路子走低了，越往后越不济。
    许家这《清灵引气诀》是最常见的引气法诀了，像冀北原这样的穷乡僻壤，有灵窍者若要修行，十个有七个用的都是这份法诀，品级太低。
    自家这小弟与宝籙有如此机缘，拿《清灵引气诀》入门真是辱没了他。
    许伯山还暗中决定，若是真到了最后一步，拼了性命，许家也要將许季潭送出去……
    ……
    籙种天地。
    谭云生对许家的事並非一无所知，自己神识笼罩整个冀北原毫无问题，只是为了安全起见，谭云生绝大多数时间都是安心待在宝籙中，释读这里的玄光大道。
    唯一一缕道韵给了许兆丰，现在谭云生已经一无所有了，只能靠释读此处的大道来积累道韵。
    没有道韵在身，谭云生在宝籙中也放出不了什么神通。
    否则罗家李家那些杂毛要敢破门而入，谭云生一道神通就能送他们去见道祖。
    所以许家人如今如临大敌，谭云生也不免有些紧张。就像一个押上全部赌注的赌徒，眼看就要开牌，却还有数不清的变数扰动。
    令谭云生欣慰的是，许家人也不是泛泛之辈，年轻一辈血气方刚有勇有谋，老一辈有定力，懂得审时度势。
    只需要留给他们一些时间，许家必能壮大起来，而自己也能有个长久安稳的落脚处。
    可惜许兆丰为了稳妥起见，將『元道宝籙』一同带进了静室。
    不然谭云生还可以借宝籙，向许家显化一些信息。
    眼下许兆丰正在以胎息圆满的境界，衝击著息天关。
    息天关位於膻中之上，是內息转化为真息的门户。
    只要將胎息九层时凝聚的九道天地灵气归於一体，化生阴阳，感应五行，待到九气皆成后，以自身先天真气將九道灵气捶打一体。
    而后，先天元气与天地灵气沿任脉上冲，至膻中匯合，即可准备冲开息天关。
    息天关如一道气锁，当两股气壮大无比时，便可以轰开息天关。
    只要息天关一破，就算踏入练气境界，修为神通不可同日而语。
    当下只期望著许兆丰能早些冲开息天关，解除一家之围了。
    许兆丰此时就在谭云生眼皮底下，体內正拉动著一股庞大气息向息天关艰难而行。
    许兆丰的资质实在平庸，就算借了一缕道韵，这股向上的气息仍是走走停停，险象环生，若是半途而竭，这股气息砸下气海，非把丹田废了不可。
    谭云生也在宝籙之中为他暗暗捏一把汗。
    “快啊……再快一点……”
    许兆丰的庞大气息亦步亦趋地升起，道韵驱散了魔障，在宝籙气运的加持下，终於有惊无险来到了息天关之前。
    忽然间，谭云生似乎隱约感受到一股细微的波动，从许兆丰身上传来。

 第12章 练气突破

    第六日，夜。
    许仲丘靠在游廊的廊柱上，拿著鹿皮仔细擦拭著一柄雪亮的佩剑，剑身中倒映出眉目间的忧心忡忡。
    “大哥，李家的人下午又来催了一次。”
    许仲丘有些忧虑地说道，“虽被我们用闭门的牌子搪塞了回去，但七日一到，他们肯定要破门而入。”
    还有罗家虽然一直没有出面，但无疑也在暗中观察著，等到关键时刻一定会扑上来。
    一旁的许叔原虽然一直是一副波澜不惊的模样，但此时一颗心也提到了嗓子眼，在跳动的火光下脸上隱隱有些不安。
    “反正该安排的都安排好了，急也没用。六天都过来了，也不差这一晚，到时候无非手底下见真章！”
    许伯山心里说不紧张是假的，可当下自己代父亲管理著许家，无论如何不能乱了阵脚。
    如今心中只有一个念头，就是能为静室里的父亲，能多爭取哪怕一炷香的时间。
    夜色渐深，万籟俱寂。
    忽然，许叔原察觉到鬢角一缕髮丝轻轻飘动，隨即一阵愜意的暖风悄悄吹起，驱散了周围的寒意。
    紧接著，整个许家大院內的空气，仿佛被一只无形的大手搅动起来。
    游廊下的灯笼开始朝著一个方向偏去，院中老树的枯枝也在风中吱吱作响，树上积雪飘然洒落。
    周围充满生机的天地灵气，似乎都雀跃著地向同一个方向——父亲闭关的静室，匯聚而去！
    眼前突生的异象让兄弟几人脸上皆露出惊喜的表情，对视一眼之后似乎都明白了这昭示著什么——
    父亲突破了！
    “去静室！”
    许伯山兄弟几人立即赶到静室门口等待。
    许老太爷和白氏自然也察觉到了这一阵不同寻常的气流，也匆匆赶来。一家人围在静室门口，屏住呼吸，心臟狂跳。
    在眾人的屏息中，紧闭了七日的门从內缓缓打开。
    一道月光投射进来，照见许兆丰缓缓走出静室，神色超然。
    门口的几人见到出关的许兆丰，悬著的心终於重重落地，隨即心头涌上一股无以復加的激动和欣喜。
    虽然容貌未变，但气质已截然不同，双目开合间精光流转，步履沉稳，显然已经成就了更高的境界。
    “兆丰！”
    “爹！”
    白氏和许老太爷激动得热泪盈眶，一时哽咽无言。
    几个儿子更是眼圈泛红，七日来积压的恐惧、压力和悲壮，在这一刻尽数释放了。
    许兆丰看著家人一张张熟悉的脸激动不已，感受著体內前所未有的力量，深吸一口气，將所有的情感压下，沉稳有力地说道：
    “久等了！”
    ……
    ……
    第七日，巳时时分，冀北原议事堂。
    早早定下的胎息议事如期开始。
    坐在上首主位的李卫脸上儘是得意之色，堂下胎息诸家的家主早已经到了，唯独少了许家人。
    他很满意这个结果。
    这几日，李卫派出的探子回报，许家大院已成铁桶，既无人进也无人出，里面一副困兽犹斗的模样。
    如今，更是公然违命缺席，正好给了自己一个將许家连根拔起的完美藉口。
    李卫左右两边坐著的，正是罗家和李家的十位胎息修士，两家中主要的胎息力量都在此。
    接下来凭自己三寸不烂之舌，在原上胎息诸家面前歷数其罪，便能名正言顺地把许家人抓来，任由处置了。
    “诸位，巳时已到，今日这会，只议一件事情，大家想必都知道。”
    他悠然站起，踱步到堂前，用一种痛心疾首的语气，朗声说道：
    “七日之前，正是在这议事堂內，许家长子亲自允诺之事，大家都还记得，不用我多说了。”
    李卫微微抬了抬下巴，眼中儘是凶光，洪声道：
    “七日期限已到，许家却迟迟未至！此乃其罪一也：抗命不遵，无视巡正法度！”
    堂下眾人悄然无声，此时诸家心中想必也清楚，李卫今天是真要亮刀子了。
    诸家之中，除了少数几家和罗家沆瀣一气的，其余各家都饱受搜刮之苦，心里不免对许家抱有些同情，但此刻也只能保持沉默。
    李卫环视眾人，声调更高：
    “许家空有实力，却在全原百姓的福祉面前畏缩不前，此乃其罪二也：自私自利，枉顾乡邻大义！”
    紧接著猛地一拍桌子，声色俱厉道：
    “立下血誓，却视同儿戏，误了罗老太爷的宝药，毫无信义可言！此乃其罪三也：言而无信，败坏我冀北原风气！”
    “对於这等家族，我提议，当诛首恶，以儆效尤！诸位以为如何？！”
    李卫振臂高呼，言语间极具煽动性，堂下一些人已开始跟著叫好。
    但大多数像赵弘德等与许家关係不错的家族仍是一言不发，面色铁青。
    对於此事，李卫也不想做得太难看，以免引起原上各家的反感。所以心中只计划著“诛其首恶”，至少除掉许兆丰和那许伯山。
    剩下老的和几个小的，后面处理起来就容易多了！
    虽然堂下响应者寥寥，但李卫要的只是师出有名，凭藉罗李两家的力量，铲掉他许家已是绰绰有余。
    更何况，下面这些家族中並非没有支持罗家的，到时候再隨便抽两三个胎息修士添上，拿下许家不费吹灰之力。
    “那么……”
    李卫正准备调派修士去许家拿人时，后堂一个差役急急跑了上来。
    “没看到我正在讲话吗！”李卫神色有些不满，显然是嫌弃这差役出现的不合时宜。
    “不是啊老爷，那许兆丰……他家七口人都往议事堂这边来了！”
    李卫颇感意外，不怒反笑：
    “哦吼？他倒是送上门来？也好，省得我去拿他了！”
    话音刚落，议事堂的大门被推开，清晨的阳光从外面斜照进来，眾人转头看去，只觉有些刺眼。
    逆光中，许兆丰步履沉稳，一步步走了进来，身后跟著的是许老太爷，许妻白氏，还有在原上颇有些名气的许家四子。
    一家七口，整整齐齐。
    见到许兆丰进来，之前跟著李卫叫好的那些人顿时安静了下来。
    赵弘德等人脸色有些激动，却也暗暗为他捏了一把汗，眼见两方撕破脸皮就要开干，自己到底是出手呢还是不出手呢？
    许兆丰步伐不快，却仿佛每一步都牵动著剑拔弩张的气氛，整个议事堂霎时鸦雀无声。
    “许兆丰！你终於敢出来了么！怎么，是准备好带著全家来领罪了吗？”
    李卫看这家人似乎当自己不存在，大大方方走了进来，被十足地拂了面子，有些恼羞成怒，指著许兆丰厉声嘲讽。
    这许家人是失心疯了不成？整整齐齐送上门来，还一言不发，这派头都快赶上巡正了。
    “左右，给我拿下！”
    李卫自己虽然只是胎息三层，在胎息大成面前连三招都走不过。
    但底下罗李两家十位胎息修士，拿下他李家犹如砍瓜切菜一般，因此心中底气十足，並不怯场。
    许兆丰仍然没有说话，只是平静地看著李卫和准备衝上前的修士。
    猛然间，一股磅礴的气息骤然释放，如狂风一般瞬间席捲了整个议事堂。
    正欲衝上来的几位胎息修士迎上这股气息，登时浑身汗毛卓竖，身形一凝，齐齐闷哼一声，不敢妄动。
    当面的李卫更是神色大变，惧怖不已。
    “练……气！”

 第13章 兔起鶻落

    “李卫大人。”
    许兆丰似笑非笑地看著双腿发软、瘫坐在地上的李卫，温声问道，
    “你费尽心思，布下这局，不就是想请我许家人前来吗？如今我们来了，你怎么……反倒坐到地上去了？”
    “小……小人只……”
    软成一滩烂泥的李卫牙齿咯咯作响，犹如跌入冰窖，早就一句话也说不出来。
    机关算尽，却万万没算到许兆丰竟然会突破练气！
    先前做的重重安排，在练气修士的实力面前都变得无比可笑。此刻许兆丰如果打杀自己，只怕连手都不必抬，像捏死一只蚂蚁那样容易。
    许兆丰正欲再问时，却见两道身影仓皇地从堂后衝出，匆匆忙忙朝著自己这边赶来。
    堂下眾人定睛细看，竟是罗旭搀扶著许久未曾露面、面无人色的巡正罗真。
    许兆丰心中虽然对罗真没什么好感，但见到自小以来便主政冀北原的老巡正，心中情绪一时有些复杂，仍带著勉强的笑容拱了拱手道：
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    “巡正大人。”
    罗真看都不看瘫倒在地的李卫，疾走几步，在满堂寂静中，对著许兆丰，深深一揖到底，声音嘶哑而恭敬：
    “见过道友。恭贺道友修道有成，踏入练气！”
    “道友”二字从罗真口中说出，议事堂內眾人彻底陷入呆滯。
    罗真数月之前就已经自知不起，只在床上静臥，了家中大量灵石购取灵丹灵药，吊住性命。
    甚至为了留住丹田中的一口气，也从不轻易开口说话。
    就在刚才，大孙子罗旭还在自己床前匯报著罗家近来事务，突然清晰地感受到一股陌生的练气期威压从议事堂方向传来！
    罗真活了一百多岁，瞬间便明白了一切，嚇得胆战心惊，开口大骂著罗旭蠢货，拼著最后一口气赶了过来。
    好在议事堂和罗府离得近，稍晚半刻罗家就甩不掉这大麻烦了。
    许兆丰却並不打算此事就此善了，瞥了眼地下的李卫，淡淡道：
    “府上这位李卫大人，奉命要捉拿我家，不知我家是哪里做得不对，惹恼了府上？”
    罗真老脸上满是歉意：
    “此事是我管教不严，也是方才才知晓此事，这贼子……”
    罗真直起身，猛地转向李卫，老眼中杀机爆射：
    “好你个李卫！竟敢盗我印信，假传我名，在此构陷许家，意图挑起冀北原內乱！你可知罪！”
    “巡正大人饶命啊，小……小的也是……”
    不待李卫说完，罗真枯瘦的手猛地抬起，却是哆哆嗦嗦抖个不停。
    身边罗旭当即会意，立时凝聚全身气力，一掌劈出。
    李卫连惨叫都来不及发出，头颅便如西瓜般爆开，红白之物溅了一地。
    眼见罗旭亲手格杀了慌不择言的李卫，罗真再次转向许兆丰，姿態放得更低：
    “道友，此獠已诛，皆是我罗家驭下不严之过。日后道友领冀北原巡正之职，上下诸家皆唯许家之命是从，还请道友……宽宏大量。”
    许兆丰见李卫被杀，罗真一番话已是彻底將罗家和李卫切割，一口咬定李卫是盗走印信。
    看著这番兔起鶻落的变故，许兆丰心中並无波澜，显然罗真这是在丟车保帅，將一切罪责都推给了死人。
    如今死无对证，许家也不好进一步深究。
    况且如今许家名义上还是奉罗家为巡正，此事大可等日后从容处理。
    “既然首恶已除，许某就先行告辞了，日后再去府上拜会。”
    许兆丰率许家眾人转身退去，走到门口，身形顿了顿，接著道：
    “今后原上的供奉，该改改了。”
    罗真声音嘶哑著说道：
    “从今日起，原上罗家的供奉，全数免除。”
    许兆丰点了点头，便悄无声息地离开了。
    ……
    ……
    许兆丰领著家人一回到许家院中，做的第一件事就是小心翼翼地取出怀中金书，双手捧著，恭敬地將其重新供奉在香案之上。
    宝籙上的金光似乎比往日更加温润，似乎也在嘉许著这一场胜利。
    “宝籙在上，列祖列宗保佑……这一关，我许家，总算是有惊无险地过来了！”许老太爷声音发颤，对著宝籙深深一拜。
    一家人围著香案，既有劫后余生的狂喜，也有回想起来依旧心有余悸的后怕，眾人心中情绪都复杂无比。
    许兆丰昨夜突破，用了一晚上稳固境界后，早上怀揣著宝籙，带领全家去议事堂走了一遭，一锤定音。
    如今只要有许兆丰在，许家便是安全无忧。
    若是再晚一日，此时许家说不定已经落得个家破人亡的下场，许兆丰也会因为在闭关中被惊动而前功尽弃，经脉俱损。
    好在当时许伯山要求宽延了两日，否则后果不堪设想。
    回到堂屋，眾人各自安稳坐下后，一口浊气吐出，心中才彻底安定下来。
    许仲丘仍觉得胸中有一股恶气未出，愤愤道：
    “爹，明眼人都知道李卫这毒计是罗家人的授意，今天没有深究真是便宜他们了！”
    许叔原慢条斯理地笑道：
    “二哥这就不懂了，父亲此举，非是为了逞一时之勇，而是要谋百世之业。如今这般，是为立威而非树敌。那罗家吃进去的，迟早要老老实实吐出来。”
    许仲丘心中稍渐平復，挠了挠头，嘿嘿一笑：
    “道理我自然是懂的，就是心里不痛快。”
    许伯山抚掌笑道：“不过今日，也算是让罗、李两家当著全冀北原的面，结结实实地吃了回苍蝇！爹这一手，可是为咱们，也为所有受气的乡邻，狠狠出了一口恶气！”
    许兆丰笑了笑，露出一丝久违的快意：
    “这就叫自作孽，不可活。”
    “你们兄弟几个，別总看你爹现在一副宽厚温吞的模样。”
    一直含笑捻须的许老太爷，此刻开了口，含笑看著自己这位许家两百年来第一位练气的儿子，回忆道，
    “他年轻的时候，那脾气，可比仲丘你现在还要爆得多。当年为了对抗罗家，他可是正儿八经地面对面，打过擂台的。”
    许家四子虽然知道自己父亲曾和罗家有过几场风波，可每次询问父亲总是顾左右而言它，这时爷爷一说，几人眼中都充满好奇地看著父亲。
    许老太爷呷了口茶，悠然说道：
    “那时候，你爹也就二十出头，刚到胎息七层，年轻气盛，最是见不得罗家横徵暴敛。”
    “有一年，冀北原大旱，田里颗粒无收，罗家征完了上头的赋税还要同等收自家的供奉。你爹当时就火了，挨家挨户地去串联，硬是联合了原上几百號人，围在罗家府前，整整闹了一天一夜，声势浩大，连罗真那老傢伙都被惊动了。”
    “最后，罗家虽然被迫减了供奉，却也彻底记恨上了你爹。当时的罗家长子亲自放话，让他在冀北原上待不下去。无奈之下，你爹才一个人去了城里，在外头打熬了四五年，吃苦受罪，才攒下一点家底，回来原上娶妻生子……”
    说到这里，许老太爷嘆了口气，看了看白氏，也看著几个孙子：
    “后来你爹有了家，有了你们这几个小兔崽子，他才算收敛锋芒，再也没有和罗家有过牴牾。”
    “爹！原来你年轻的时候这么猛啊！”
    许仲丘听得热血沸腾，脸上儘是崇拜。
    “臭小子！”
    许兆丰被老爹说得有些不好意思，佯装生气，却又忍不住笑意，挨个拍了拍几个儿子的肩膀，“还不是为了你们几个！”
    “不过……”
    许兆丰顿了顿，接著对几个儿子说：
    “你爷爷年轻的时候也挺猛的。”
    几人愣了一息，隨即哄堂大笑，堂屋內外充满了欢乐的气息。
    “好在如今可以站起来了。”许伯山感慨万千地说道。
    “是啊……”许兆丰长长地舒了一口气。
    许兆丰能感觉到，那个曾经意气风发、敢与天爭的自己，在练气成功的这一刻，终於又慢慢回来了。
    只是这一次不再是孤身一人，站在自己身后的，还有整个家族。

 第14章 接任

    翌日清晨，新的一缕阳光照亮了冀北原。
    原上依旧是阡陌间鸡犬相闻，屋舍上炊烟裊裊，一如往常。
    一辆由两头青麟马拉著的华贵车驾，悄无声息地停在了许家大院的门口。
    车壁上，一个古朴“秦”字徽记，在晨光下熠熠生辉
    下人放好了一块垫脚的鎏金踏板在车辕下，待踏板与地面稳稳接实后，才下来一名身著紫缎、面容英爽的中年男子。
    跟著车驾一同前来的，还有秦家的差人，后面还跟著遭了瘟似的罗旭。
    车驾到来之前，早早就有差役来许家通告过。因此许兆丰已是率领全家上下，恭敬地在一旁候著了。
    许兆丰虽然知道自己接任巡正是早晚的事，但没想到秦家来得这么快。也就是说，老巡正罗真如今已经卒了，到了自己该上任的时候了。
    “下民许兆丰，率许家上下恭迎秦大人驾临寒舍。”
    “不必多礼。”
    中年男子哈哈一笑，走上前轻轻托起躬身作礼的许兆丰，表现得十分客气。
    『这是……练气中期？』
    两人碰触的一瞬间，许兆丰便感觉到此人气机之雄浑不是自己能比擬的，已经远超出练气初期。
    『不愧是秦家，派来一位传令的都是练气中期的修为。』
    “我乃秦家秦道標。此次前来，虽是代表秦家，但你我之间仍属平辈，不妨以道友相称。”
    “不敢，秦大人，请。”
    “请。”
    秦家此次来人，正是罗家此前打探到可能调任冀北原的秦道標。
    原本在罗真之后，冀北原断了练气修士，秦道標在秦家又没谋个中层职位，才不得不被秦家定为下一任的冀北原巡正。
    如今许兆丰突破练气，罗真当晚身死，秦道標收到这个消息后高兴不已，因此自告奋勇来冀北原上传令，也算来这穷乡僻壤走一遭破破晦气，以后再也不来了。
    堂屋中，秦道標和许兆丰分主次坐下。
    许家也没有家僮，伶俐的小儿子季潭为父亲和来客沏上了香茶，便退到父亲许兆丰身后。
    秦道標的目光掠过许兆丰，又看了一眼他身后的许家眾人，称讚道：
    “许道友治家齐肃，家风敦厚，府上诸公子也是器宇不凡。”
    “秦大人谬讚。乡野小民，不諳礼仪，还请大人不要见怪。”
    秦道標见许兆丰应答之间颇为恭敬，不卑不亢，和前些日子罗旭来到自家府上那副拘谨模样全然不同，当下心中便有几分欣赏。
    寒暄几句之后，秦道標开口道：
    “许道友，罗真老巡正，已於昨夜坐化了。”
    许兆丰心中並无波澜，此事早在意料之中。
    昨日在议事堂，许兆丰看罗真那副苍老的样子，就知道这老人已经是消耗著最后一点生机，在为罗家爭取活路了。
    秦道標接著说道：
    “罗家执掌冀北原多年，虽有过，亦有功。如今老巡正仙逝，罗旭也已知错。我此番前来，想为罗家，向许道友求个情面。”
    他看著许兆丰，语气诚恳，
    “还望道友看在我的薄面上，能给宽待些罗家，让他们安分守己，做个富家翁即可。”
    许兆丰当然明白秦道標这话的含义，当下只能默然点了点头。
    秦道標能说出这话来，必然是已经清楚了罗李设计坑害许家一事。但既然罗家能在秦道標那里有几分薄面，许家也不好动它了。
    毕竟人家能和自己求情还算是看得起许家，否则以秦道標秦家人的身份，练气中期的修为，隨便给个命令，如今的许家也只好先应承下来。
    罗旭闻言，身子一颤，猛地上前一步，对著许兆丰，深深一躬，声音沙哑：
    “家祖临终前曾言，罗家日后会安分守己，全力辅佐许家。昨日种种，都是罗家管教不严之过，还请许巡正……高抬贵手。”
    许兆丰看著眼前这个几乎一夜白头的同辈人，心中那口恶气，也散得差不多了。
    自己並非嗜杀之人，点到为止，恩威並施，方是长久之道。
    “言重了。”
    许兆丰转向秦道標，平静地说道，“昨日之事，首恶已诛。罗家既已知错，许某自不会再追究。”
    换言之，罗家暂时不会追究，可李家这帐日后该算的还是得算。
    “如此，多谢许道友。”
    秦道標脸上露出满意的笑容。
    他本就不愿来这穷乡僻壤，许兆丰的出现，正好给了他一个完美的台阶。
    如今对方又如此识大体，自然也乐得送些顺水人情。
    “交接正事吧。”
    秦道標从储物袋中取出一方铜印和一枚玉牌。
    “这是巡正大印，及秦家特使的信物。日后冀北原若遇到你无法解决的祸事，可以此玉牌向秦家求援。”
    许兆丰郑重接过。
    秦道標接著道：“按规矩，冀北原每年需向秦家上缴灵米，此事，还需许道友费心。”
    “不知每年灵米数额是多少？”
    “自然是多多益善，每年不应低於二十万斤。”
    这么多？
    许家眾人心中俱是一惊。
    虽然知道冀北原每年要上交不少钱粮赋税，但却不知道具体数目。如今秦道標说出，才知道如此惊人。
    冀北原上的各家的耕种劳作，有一多半都是在灵稻上。灵稻既难打理，產量还极低，许家七口人一年也只能打下四百斤灵米。
    二十万斤，就算摊到原上四千多人的头上，也是个惊人的数目。
    秦道標似乎察觉到许家人的惊讶，补充道：
    “二十万斤看起来不少，但这么多年来冀北原每年都能超额完成，不用紧张。若將来实在有难处，秦某自会向上面求个情面，酌情削减一些。”
    许兆丰心中一动，拱手道：“多谢秦大人。”
    “好说。”
    秦道標心情甚好，又道，
    “还有一事。每任巡正上位，重划田亩乃是惯例。罗家如今虽已没落，还望许道友能给他们留下百亩薄田，以作安身立命之本。”
    许兆丰点头应下。
    许家如今七口人，才只有十几亩私田，罗家虽然人多，百亩田地也实在是不少。
    不过既然秦道標亲自开口，这点面子，自然还是要给。
    “最后，便是命灯与仙籍了。”
    秦道標神色一肃，
    “请许道友取一滴精血於我，我好带回家族，为你立一盏命灯，自此你便是我秦家名录上的人了。”
    许兆丰在城里时，便听过这命灯。只要人未死，命灯长明；若是命灯的主人身死道消，相隔千里命灯也会熄灭。
    许兆丰依言照做，一滴殷红的精血，从指尖飞出，落入秦道標准备好的玉瓶中。
    秦道標收好玉瓶，接著道：
    “许道友，最后一事，也是最重要的一事。”
    “冀北原户籍管理，须得依照旧例。除练气修士四代血亲及两代姻亲外，凡人年满六十，胎息修士年满七十，必须上报登仙册，每年分两批送入城中，秦家自会与你接应。此事关乎仙家，家族会不时有巡天宝镜照查，绝不可瞒报、漏报，切记，勿要有误！”
    许兆丰心中一寒，试探问道：
    “不知老人登仙册是要……”
    “此事不宜多问，总之照例执行，不得有误。”
    话未说完，就被秦道標冰冷打断。
    见秦道標这不容置喙的口气，许兆丰只得艰难应下。
    昨日自家还在为老父亲能安享晚年而高兴不已，无奈自己如今接任巡正，也是接下了一份拆离骨肉的脏活。

 第15章 引气诀

    籙中天地，浩瀚如初。
    万千缕光华一如既往地在谭云生眼前周流不止，妙演精微道法，解义无上真玄。
    在许兆丰突破息天关，抵达练气的那一剎那，籙中的谭云生感觉到一股微弱却无比精纯的力量，顺著某种联繫进入到籙中世界自己身上。
    这股力量並非从许兆丰身上传来，更像是『元道宝籙』或道韵的某种机制，在许兆丰跨越境界的一瞬间，从天地间凭空诞生，並回馈到了自己身上。
    如果要形容这种感觉，就像是久旱逢甘霖一般，让自己精神为之一振。
    “真是奇妙啊！”
    谭云生甫一获得这股力量，周身黯淡不明的道韵居然向著成形又增长了几分。
    这缕尚未成形的道韵，是这近半个月来，自己昼夜释读这里的大道所积累下来的。
    和此前那缕赐给许兆丰的道韵一样，原本预计需要两三个月才能彻底凝聚成形。
    隨著这股力量的加持，直接加快了一个月左右的进展，省了谭云生大量的打磨苦熬功夫。
    “也就是说，道韵宿主的修为境界突破，宝籙便会回馈自己一部分道韵积累？”
    谭云生对道韵有了不一样的理解。
    道韵不仅仅是加深宿主对修行之道的体悟，也不仅仅是一道推动修行的神通。
    它更像是……一颗种子，自己种下去之后会隨著宿主的成长，对自己也有一定的回馈。
    自己降下道韵，附在宿主身上，不仅对宿主有著莫大好处，对自己而言，就像是种下了一棵树。
    宿主修为提升就像是树在慢慢长大，当到了结果子的时候，果实便会沿著某种联繫，回馈到籙中天地里，返回到自己身上。
    当然，谭云生这也是第一次赐下道韵，对於其中的许多门道並不熟悉，这也只是自己的猜测。
    总之，隨著许兆丰的突破，自己总算能有一个安稳的落脚地，无论如何是一件值得高兴的事情。
    许家抓住了仙缘，逆天改命，即將成为冀北原上的主宰。而自己也能隨著许家的壮大，获得更多的反馈，进而形成一个良性循环。
    谭云生把神识投向外界。
    许家院里的欢声笑语，罗府中的恐慌悚惧，冀北原上山雨欲来之下各家各户不一而同的反应，尽收眼底。
    谭云生不敢把神识放得过大，免得被这方世界的大能、天上的仙人察觉。
    但在冀北原这方偏僻角落，穷乡僻壤，谭云生还是没什么可畏惧的。
    对於许兆丰来说，只要自己不作死，坐稳江山已经是板上钉钉。
    而且许兆丰今年还未满五十，对於一个练气修士动輒一百多年的寿命来说，无疑还处於壮年。
    对许兆丰这样已经能在冀北原上独当一面、说一不二的家主，谭云生並不打算过多干预，只需要让他经营好冀北原，能稳住许家即可。
    过多的庇护反而违背了谭云生“躺平”的初心，而且对於许家来讲也不是什么好事。
    谭云生可不希望自己好不容易选上的家族，因为过於张扬，惹上什么不该惹的是非，最后落得个竹篮打水一场空的下场。
    只要许家安分守己，薪火相传，能稳住冀北原上的治理，抵御外来的风波就足矣。
    谭云生的心神落在了许家厢房中，缠著自家哥哥玩闹的许季潭身上。
    这位第一眼发现『元道宝籙』的少年，也是得到过宝籙中大道亲近的“近道之体”，算起来他才是与自己最有缘分的人。
    许兆丰是许家现在的顶樑柱，但终究年岁已大，根骨一般。
    而许季潭则不同，他年方十二，又是难得的“近道之体”，如同一块未经雕琢的绝世璞玉。只要稍加引导，未来的成就，绝对远胜乃父。
    此前出於无奈，將第一缕道韵降在许兆丰身上，一举將许家成为了练气家族。
    现在危机已过，这位在这场风波中默默无闻的天才也该受到关注了。
    “十二岁，根骨已定，经脉未开，正是引气修行的最佳时机。”
    谭云生定下心神，开始盘算。
    修行之路，始於胎息。
    天地灵气，浩浩荡荡，遍布诸天境內却无象无形。
    在胎息境界，须藉助灵窍將天地灵气引入体內。故无灵窍者不得与天地间灵气相通，而灵窍多者在修行上则有著先天之便利。
    在胎息境界，最重要的就是引入九道灵气並凝结在身上的九处大穴之中，即百会、大椎、身柱、命门、长强、膻中、巨闕、神闕、中极。
    故胎息又分九层，九道灵气俱凝结於身者，可称为胎息大成。
    引气入体得到的气越纯澈，凝结於穴的气越精纯，则神气不衰，出入不竭，身康力健，鼻息渐微，神气內守，如胎儿藏於胞中；若得气不纯，则內外之气难以相应，日后破息天关更是难上加难。
    而引气凝穴是否精纯，其中之关键在於引气功法。
    作为修士接触的第一部功法，其品级高低，对未来的道途影响至深。
    许家那部一品《清灵引气诀》，在谭云生看来，简直就是不入流的垃圾，污秽灵根的废纸。若让许季潭用那种功法开脉，纯属暴殄天物。
    “还好我已经释读出来了几部引气的功法。”
    周围这片浩瀚的金色星河之中，蕴含著无数的天地至理与道法真解。三个多月来，谭云生在宝籙內所作的最大努力，便是用『鸿蒙律』將这里的大道一丝一缕释读出来。
    释读大道並不简单，所以谭云生只从最简单的入手，由易入难。
    而最简单的，无疑便是引气的功法。
    “功法，共分一至九品，九品为尊，一品最次。”
    谭云生脑中自然而然地浮现出相关的知识，
    “引气功法作为修行之始，尚不涉及五行阴阳，故而没有属性之分。但到了练气之后，修行便需要注意阴阳五行不同属性，选择起来，就需慎之又慎了。”
    “道来！”
    谭云生心念一动，伸出右手，星河流光中便有三枚光点响应，从中飞出落到自己掌中。
    释读出来的道法便能隨心所遣，此刻掌中这三个光点便是谭云生释读出来的三部引气的功法。
    神识探入，三部法诀的信息便流入脑海。
    《昆丘引气诀》，四品下。其诀取崑崙山脉厚重沉稳之意，引气入体，气息雄浑，根基扎实，后续若转修土、金两系，事半功倍。
    《少商引气诀》，四品中。其诀取少商剑经肃杀锐利之意，所引之气锋锐无匹，於经脉开拓极具优势，修行速度较快，后续转修金、火两系，颇为契合。
    《青华观引气诀》，四品上。其诀取青华长乐界生生不息之意，气息绵长温润，中正平和，滋养经脉，固本培元。此法不偏不倚，后续可转修任何一系，虽无专精之长，却有万融之妙，潜力最大。
    谭云生仔细比较著三部功法。
    许季潭是“近道之体”，其体质本身就与天地万道亲和，並无明显的属性偏向。若用《昆丘诀》或《少商诀》，固然能在前期获得一些优势，却也等於提前为他未来的道路设下了藩篱。
    而这《青华观引气诀》虽然修行速度慢了些，但中正平和，正好能让许季潭这块璞玉，在未来修行之路上，隨心所欲地依靠自己天赋发展。
    “就是它了！”

 第16章 赐法

    冀北原上，一连几日雪停风住的好天气。
    许兆丰接任巡正之后，整个冀北原都仿佛从一场漫长的冬眠中甦醒过来。压在头顶的苛捐杂税没了，作威作福的罗、李两家也偃旗息鼓，对於乡民们来说，是一个值得高兴的开端。
    虽然离年关还有大半个月，但冀北原上从南到北的热闹，比过年还要喜庆三分。
    眼下，整个冀北原最引人瞩目的，莫过於“重划田亩”。
    这等关係到每家切身利益的事情，自然成了所有人关注的焦点。
    冀北原上的田地，分为私田和公田两类。
    私田种地的收成，完全归自己，各家各户都是靠私田养活一家人。
    而所谓公田並非共同耕种，而是在公田上种植灵稻，所得的灵米全部作为赋税上交。
    各家自然是想要私田儘可能多，公田儘可能少。
    如今到了重划田亩的时候，各家都自然都要爭一爭。
    划的结果好，接下来几十年的日子过得就轻鬆了。如果划的结果不好，可能一家几代人都连带著要过苦日子。
    而田亩如何划定，自然是由巡正说了算。眼下过了年就要到种植灵稻的时节，所以重划田亩早早地就提上了议程。
    虽然原上的田地是有数的，总共八千余亩私田、六千余亩公田，但此次重划几乎所有人家都得了利。
    新上任的许兆丰，为人公道，冀北原上早已人尽皆知。
    更何况，罗、李两家被“吐”出来的上千亩肥田，足以让绝大多数人家都能分到一杯羹，无非是多与少的区別。
    重划田亩是件麻烦事，许兆丰找来原上几户公道人家商议，定下规程之后，便把具体事务交给了长子许伯山去做。
    许兆丰並非故意把麻烦丟给许伯山，自己做个甩手掌柜，而是有著自己的考虑。
    首先，重划田亩该得罪的罗家、李家等，许兆丰自己早就摆平了，这几家为难不了许伯山。
    其次，把罗、李几家的田地从他们口中挖出来，分给原上诸家，这无疑是一件锻炼能力、积攒声望、交结人缘的好差事。
    许兆丰心中对许伯山的能力还是很相信的，办好这一桩事不在话下。
    现在自己这个大儿子二十岁，也到了该娶妻生子、独当一面的时候了。
    此刻，许兆丰正信步走在通往东头田垄的青石板路上。
    儘管別处积雪未消，但许家通往冀北原各个方向的大路，都被附近人家自发扫净了雪，露出光滑的石面。
    “许大人。”
    “许大人好。”
    路上眾人见到许兆丰走来，纷纷停下脚步，控背躬身，恭敬地问好。
    许兆丰嘴角微翘，点了点头，並不停留，信步走了过去。
    以前是街坊邻里，路上遇到了也会亲切地叫一声老许。如今坐上巡正之位毕竟不同，许兆丰这几日来也渐渐习惯了。
    “这块界碑往东边移十五丈，这五块界碑连成一线，內里共计十七亩上好私田，自今日起，划归孙久文家……”
    不远处的人群中央，许伯山手中正拿著鱼鳞册，划定田界。
    一个满脸褶子的老农闻言，激动得浑身发抖。
    周围的人群中，大多是喜笑顏开的，显然都得了实惠。
    见到许兆丰走来，眾人纷纷让开，恭敬问好。
    “爹，你怎么来了？”许伯山有些意外，停下手里的活。
    “你这忙完了没？”
    “还早著呢，原东头今天还划不完。”许伯山展开手中的鱼鳞册，略览了几眼说道。
    “明天再来吧，你回家收拾一下，等会儿去趟城里。”
    许伯山愣了一会，隨后点头道：“是。”
    眾人见许伯山跟著巡正远去后，才纷纷散去，嘆道：
    “巡正的大公子品性好，又公道，田地一划，以后日子就好过了。”
    “是啊，做梦都不敢想能分到这么多地！跟罗家那会儿比，真是一个天一个地。”
    “只希望以后別变成罗家那样。”
    “嘘！说什么呢……”
    远处，许伯山有些不解地问道：
    “父亲，家中是有什么事吗？”
    “先回家！”
    ……
    ……
    其实，就在半个时辰前，许兆丰正在屋中吐纳炼气，稳固著破关后的境界。练气之后，五感六识远超从前。
    忽然之间心有所感，仿佛有一根无形的丝线在虚空中牵动自己，引得自己朝著里屋看去。
    许兆丰福至心灵，眼中闪过一抹喜色，立马读懂了这缕传来的讯息，这是宝籙要传法了！
    许兆丰立刻不动声色地让妻子去寻回三个儿子，又亲自去田埂边叫回了许伯山。
    交待一番后，四人急忙沐浴更衣，来到正房里屋，看见供桌上『元道宝籙』表面若有若无地流动著金光。
    “弟子许氏裔孙伯山/仲丘/叔原/季潭，诚叩宝籙。愿承妙法，求授点化。永持正道，不负仙恩。”
    许家四子神色肃穆，恭敬地持著信香，朝著『元道宝籙』敬颂祷文。
    宝籙中，正在释读道法的谭云生很快便感应到许家兄弟的祷念，转头透过宝籙向外望去，见许家兄弟四人都毕恭毕敬的拈香礼拜。
    “四个都来了啊……”
    谭云生愣了愣，自己记得在宝籙中，牵动许兆丰身上的道韵，和他说的是带第四子前来吧？
    现在四子都乖乖地站在面前，谭云生有些无奈。自己应该没有记错，那就是许兆丰这个做父亲的一番苦心了，毕竟手心手背都是肉。
    “也罢，那就都传了吧，不过三个大的已经聚气几道了，后面还得很长时间一一替换，到时候岁月不饶人，恐怕成就也十分有限。”
    谭云生神识一念之间化为四份，轻易便探入了许家四子的识海之中。
    肃立在一旁的许兆丰，儘管已是炼气境界，对几个儿子的变化也丝毫没有察觉。
    谭云生把引气诀直接印在四人的识海之中，並加了一重禁制，检查一番后，才收回神识。
    兄弟四人眼神中瞬间恢復了清灵，相互对视一笑，一脸欣喜。
    “怎么样？”
    许兆丰迫不及待问道，才发现自己在宝籙面前失礼了，连声道失敬失敬，再三拜过之后，才领著几人退下。
    “我得了四品的《昆丘引气诀》，以磅礴雄浑见长。”许伯山激动说道。
    “我得的是四品的《少商引气诀》，以肃杀锐利见长！”许仲丘激动得满脸涨红，显然对这部引气诀的特性十分满意。
    “我和大哥一样，也算《昆丘引气诀》。”许叔原相对沉稳地说道。
    许季潭挠了挠头，有些不好意思地稚声道：“我得的是四品《青华观引气诀》，里面说……它中正平和，好像没什么特点。”
    许兆丰目光扫过四个儿子，听著他们口中接连冒出的“四品功法”，心中大快。
    四品功法！別说冀北原，就是放眼整个云冀山脉，一部三品功法都足以引得无数家族爭得头破血流！
    而自己的四个儿子，人手一部四品功法！这是何等的气运！何等的造化！
    “只不过……”
    许伯山欣喜过后，又面带难色说道：
    “宝籙所授功法虽好，但若要转修，需得將我们体內已经凝聚的灵气气逐一替换，这个过程，恐怕耗时颇长，不知道值不值得……”
    许伯山也是十二岁修炼，八年间才到胎息六层。而如今若是转用新法，需要再將六道聚气一一换过，又不知道要几年功夫。
    许仲丘和许叔原相对而言还好一些，一个是胎息四层，一个是胎息三层，代价还没那么大。
    最好的自然就是还未修炼的许季潭，直接以四品功法开始修炼，得到的好处比起几个哥哥来大多了。
    许兆丰思索片刻，坚定道：
    “值得！有什么不值得的！四品引气诀绝非易得，料想秦家也未必有这等高阶功法，就算再十年也是值得！”

 第17章 胎息

    四月，从南方吹来的暖风结束了冀北原上短暂的春天，片片水地里的灵稻开始抽穗，锋利的叶片在风中挥舞，泛著嫩绿的光泽。
    许季潭修炼引气诀四个月后，便成功凝聚了第一道气，修成胎息一层，速度之快出乎了眾人的意料。
    像许伯山等哥三个，四个月来还没有替换出一道气，也就是得法之后到现在还没有实质进展。
    这固然和三位兄长需要兼顾族中事务有关。父亲许兆丰作为巡正，诸多小事並不须亲自出面，而是把诸事交给许伯山去料理，自己安心修炼。
    许仲丘则要负责冀北原上的防卫巡视，手下管理著原上抽调的四位胎息修士和一眾差役。许叔原掌管著帐簿收支，每日事情也是不少。
    唯独小弟能够安心在家中修炼，心无旁騖，並无俗务打扰。
    而许季潭也不负眾望，四个月就修得胎息一层，让几位兄长心中都和很欢喜。
    “大哥，你是什么时候炼到胎息一层的？”许仲丘笑盈盈地揽著季潭，转头问道。
    许伯山苦笑一下，道：
    “我们三个都是修炼半年多才到的胎息一层。当时父亲还说，比起他人来不算慢了。”
    “那要看和谁比，和小弟比起来我们就差远了。”许叔原从房中踱步出来，轻摇手中的摺扇笑道。
    “小弟以后修成筑基了可不要忘了哥哥们啊。”许仲丘轻轻捏了捏许季潭的小脸，狡黠笑道。
    许季潭倚在许仲丘肩膀上，听几个兄长拿自己打趣，不好意思地脸颊一红，撅了撅嘴说道：
    “好没道理，你们自己慢吞吞地炼，倒拿我来取笑。”
    “哈哈哈哈……”
    许伯山几人皆是一笑。
    “有了修为，剑法也要跟上。来，跟二哥好好过几招。”
    许伯山取下壁间长剑，和许季潭说道。
    “正要请二哥指教！”
    许季潭眼眸一亮，接过长剑，一个翻身来到院子中间空地上，双足踏开，左手捏著剑诀，右手长剑挺出，展开起式。
    许伯山和许叔原看得小弟身姿矫健，有几分天成的灵动，一套飞身架剑耍的漂亮，忍不住拍手叫好。
    这套家传的剑法叫作『连峰剑法』，虽然不甚高明，但胎息境界用来对敌已经够用。
    许仲丘拿的却是竹剑，轻轻一跃，在半空中身子一转，竹剑便向许季潭点去。
    毕竟是教习剑法，许仲丘竹剑出得飘洒写意，相当於在给小弟餵招。许伯山和许叔原在一旁也看得不亦乐乎。
    ……
    ……
    冀北原官道上，两匹青驄马一左一右正缓轡而行。
    马鞍上两名乌衣男子，腰杆板正，眺目远望著冀北原。
    左边的是赵家赵润生，右边的是许永怀，两人正是冀北原南片的巡首。
    自从许兆丰上任巡正，许仲丘总管原上一切治安防卫事务之后，原先罗家用的巡丁、差役一概不用，全部重新选任。
    赵家和许家关係匪浅，加上赵弘德在议事堂曾为许伯山出过头，隨著许家的上位，赵家自然也得到了重用。
    不仅赵弘德被任命为东片的管事，管理著冀北原东边三百多户人家，赵润生也被选为原上的巡首，管理著南边的治安。赵家人一下便脱离了生產，成为冀北原上颇有话语权的家族。
    许永怀虽也姓许，和许兆丰家也有点亲戚，但早已出了五服，若论关係还没有赵家和许兆丰家亲密。
    许兆丰一成巡正，原上几十家姓许的像认祖归宗一样，顿时巴结了过来，绘声绘色讲述著连许老爷子都不知道的百年前许氏家族的温馨往事。
    无奈，用许家人总比用罗家人好，许兆丰也示意许伯山，挑几个好点的给个差使，许永怀这才成了巡首，吃上了公家饭。
    赵润生和许永怀搭伙，每日只骑著马在冀北原南境巡视三五遍，对內处理些乡民爭斗纠纷、偷盗赌博的事，对外则提防著是否有劫修、妖兽等闯入。
    职责很重要，工作却很轻鬆。
    许永怀拉了拉被汗水浸湿的领口，瞥了眼天上的太阳道：
    “润生兄，你说咱们每天这么巡视，也巡不到什么东西。大热的天，不如早些回去。”
    赵润生双目扫视著四方，头也不回地道：
    “没有事就是最好的事，仲丘把南境防务交给我们，不是让我们来逛街的。越是平静，越不能鬆懈。出了事没防住我们才是罪责不小。”
    “罗家以前也没派人巡视……”许永怀撇了撇嘴道。
    赵润生三十出头，比许永怀长几岁，修为又高一些，还深得许仲丘信任，所以两人之中以赵润生为首，许永怀只能听他命令行事。
    “所以以前常有妖兽进村咬死了人，就去年冬天那只妖兽猴狐，不就把孙田岗一家连人带鸡都吃了去？”
    “哦，那只猴狐……”许永怀点了点头，若有所思说道：“我听我爹说，那是罗家李家设下的计谋，是要坑害兆丰大人的。”
    “多行不义必自毙啊！”赵润生父亲还参与了猎捕猴狐，自己对此事自然熟悉，却没有透露更多消息。
    “还好兆丰大人及时突破了练气，不然后果不堪设想。话说回来，兆丰大人之前据说是胎息大成，还未到胎息圆满，怎得一下子踏破息天关突破练气了呢？莫不是有什么机缘……”
    “许永怀！”
    赵润生转头怒目而视，显然是愤怒他对巡正如此多嘴，巡正的修行也是你能说三道四的？
    许永怀登时闭嘴，抬手轻轻给了自己一巴掌，低下头默然不语。
    『我爹说要多做事少说话，看来以后不能多嘴了……』
    正巡视间，前方不远传来一阵惊惶的呼喊声：
    “大人……大人！”
    三名中年男子慌慌张张、一脸晦气地从山上树林间窜了出来，两人脸上还鼻青脸肿，身上大汗淋漓湿透了衣裳，沾泥带草，狼狈不堪。
    “怎么了？”赵润生勒住马询问道。
    脸上无伤的男子缓了几口气，这才开口说道：
    “小的陈昇，早上我们一行人，走了十几里去山上採药，正在百草坡采著药呢，就有一伙贼人出来把我们给拿了，说这是他们地盘，以后不许我们去了。”
    “我两个堂兄跟他们理论，反被他们打了一顿狠的。”
    赵润生看了看另外两名男子，被打的鼻歪眼斜，確实被揍得够呛。
    “对方好在没下死手，不然你们也回不来了。”
    “大人，那里一直是无主的地，我们多少辈人都在那採过药，他们现在强占了去，好不讲理！”
    “他们还说，冀北原的人再敢踏上百草坡一步，就打断我们的腿！”
    “好大的胆子！”
    赵润生怒极反笑，“敢伤我冀北原的乡民！永怀，此事重大，立刻上报仲丘，请巡正定夺！”

 第18章 侵占

    “他们真这么说的？”
    正在陪许季潭练剑的许仲丘，听到赵润生几人来报，顿时一脸惊怒。
    “不像是寻常流匪的作为。”大哥许伯山收敛了脸上的笑意，分析道，“言语间如此狂妄，敢公然挑衅整个冀北原，背后怕是有些来头。”
    “恐怕要请父亲出面。”许叔原手中摺扇一合，点头道。
    “何必劳烦父亲，我亲自带人上山，探一探他们的虚实。若是虚张声势的匪寇，正好一举拿下，为民除害！若真有些背景，再稟报父亲也不迟！”许仲丘愤愤道。
    自己负责冀北原上的治安，虽说十几里外的百草丘已经出了冀北原地界，但总归是冀北原的人被打了，心里自然咽不下这口气。
    “还是我去看一下吧。”
    许兆丰的声音从正房里传来，虽然不大但院中每个人却听得格外清楚，赵润生几人当即敛容肃立。
    许兆丰虽然当上了巡正，可房子却一时没改，还是住在两进的小四合院里。
    在静室中，许兆丰早已將外面的对话听得一清二楚，缓缓睁开眼，眸中精光一闪而过，心中同样存有疑惑：
    百草坡那片山林，灵机稀薄，野兽出没，向来是无人问津的荒僻之地，只偶尔会有人进山採药，为何会有人耗费心力去强占？
    当下心念一动，正好自己修成练气以来还没怎么出过门，今日倒要去看看背后究竟是何方神圣，在打什么算盘。
    “父亲！”
    “巡正大人！”
    见到许兆丰出来，几人脸上俱是一振。
    百草丘上那伙贼人打了陈昇几人倒也罢了，言语中竟对冀北原十足的藐视，几人心中多有不忿，真当冀北原的修士是泥捏的不成？
    如今巡正亲自出马，倒要看看是谁打断谁的腿！
    “你叫陈昇？”
    “是，小人陈昇，拜见巡正大人。”陈昇受宠若惊，连忙跪下。
    “起来说话。”许兆丰摆了摆手，问道，“你再仔细说说，那伙人在坡上具体做些什么？”
    陈昇仔细回忆了片刻，开口道：
    “那行人四五个，有砍树的，有打桩的，还有人在走动，像是在丈量土地，穿的衣服都是一个制式。”
    “看来还真要在那安营扎寨了。”许伯山眉毛一挑，有些吃惊。
    许兆丰双眉一垂，淡淡道：
    “人家都到家门口来了，不去看看怎么行。仲丘，你隨我过去瞧瞧。”
    “是，父亲。”许许仲丘精神大振，隨即对一旁的陈昇道，“你也跟上，正好当面对质，若有捏造，拿你是问！”
    走到门口，许兆丰回头交待说：
    “伯山，你们几个好生留在家中。”
    许伯山当即会意，宝籙此刻还在家里，不能有所差池，当下应道：
    “父亲放心。”
    许兆丰点了点头，右手搭著许仲丘，左手搭著陈昇，真元微提，如一阵风一般倏尔远去。
    练气修士真气充盈，神行有术，一个时辰就是三百里。从许家到百草丘不到二十里的路程，不过半炷香时间就能到。
    许仲丘只觉得眼前景色快速晃过，不辨南北，不由得闭上眼睛。呼啸的风声戛然而止时，睁眼一看已是到了百草丘。
    许仲丘对此处还颇为熟悉，此前罗家要各家採药草时，自己和三弟来过百草丘多次。
    如今山坡上许多树已经被伐去不少，一座凉亭佇立在半山腰。围著百草丘似乎还打了一圈界桩，坡上一行人正在忙得热火朝天，情况与陈昇所说並无出入。
    “就是这几人？”许仲丘问道。
    “没错，就是这几个人！他们中间有个头，就是那边那个年轻一些的小子。”陈昇愤愤道。
    许兆丰顺势望去，见那少年不过十七八岁的样子，坐在凉亭中对著干活眾人指手画脚，虽然穿的衣服和其他人一样的制式，但明显要华贵一些。
    “谁？”
    似乎是察觉到了窥探的目光，那华服少年猛地转过头，警惕的站起身来，眼神锐利地盯著许兆丰三人。
    他一声厉喝，坡上干活的汉子们瞬间丟下手中活计，纷纷按住腰间兵刃，警惕地將少年护在身后。
    山坡下不知何时竟多了三道身影，自己一行人竟无一人察觉！
    “哦？”
    那少年认出了陈昇，向前几步，目光挑衅似的向许兆丰和许仲丘两人望去，脸上甚是桀驁：
    “你不是被我轰下山去的那个吗？怎么，找来帮手了？”
    “小子，放尊重点！”
    许仲丘自小受的是仁义礼智信的教导，虽然性格急躁了些，但从没有目中无人过，对眼前这张扬跋扈的少年，心里先自有几分看不起。
    许兆丰並未动怒，迎著这少年的目光，向他的眸子看去，眼中精光一闪，惊得那少年浑身一颤。
    身边护卫著他的那几人也知道来著绝非善士，急忙聚拢在一团，脸色难看。
    “少爷，方才三老爷特地过来交待过不要惹事，如今可是骑虎难下了。”
    “住嘴！”
    少年强撑著没有失態，开口道：
    “阁下是哪方高修？我乃青川镇巡正长子，这一方地界本是无主之地，如今被青川镇占了，阁下是要与青川镇过不去吗？”
    青川镇？
    许仲丘等人虽未听说过这地名，许兆丰倒是年轻时在城里待过，对周遭势力略有耳闻，知道这青川镇在冀北原南方，与冀北原相隔三十里，是个富庶的镇口。
    许兆丰依旧没有回答，將手一挥，那华服少年本被眾人团团护住，却无形中有一股大力一般，自空中將那少年提起，丟到了许兆丰面前，站立不稳险些跌倒。
    “阁下……”
    华服少年眼中终於有些慌乱，嘴唇不自主抖了起来，只呆呆地望著许兆丰不敢动。
    “你既是青川镇巡正之子，那我问你，青川镇为何要圈下这些深山荒丘归你们所有，平白无故，將地界向我冀北原推进十几里，意欲何为？”
    许兆丰从记事以来，冀北原就是这个模样，从未向外扩张过一丈地方，青川镇为何要占掉这些无主之地呢？
    更何况，就算要在这等山上耕种，开荒、灌溉、施肥、防止妖兽等这些事就够麻烦的了，简直入不敷出。
    少年吞吞吐吐地回答道：
    “无主之地……自然是人人可以占的……”
    许兆丰冷哼一声，再待问时，却见一道身影火急火燎赶了过来，人还未到，声音先至：
    “道友手下留情！”
    这一声用上了丹田至纯的真元之力，嘹亮无比，响彻山间，震得许仲丘耳朵隱隱作疼，有这等手段的，必然是练气修士了。
    话音刚落，那道身影已至面前，落在许兆丰深浅。却是一位中年男子，四十余岁年纪，虽不甚雄壮，但气息澎湃鼓盪，目蕴精光，修为不凡。
    从衣著上看，显然是与华服少年这几人是一道的。
    男子对著许兆丰恭恭敬敬地一拱手，语气诚恳道：
    “此方多有得罪，还望道友见谅。敢问道友是否冀北原巡正？”
    男子言语之间颇为客气，虽是练气修士，却不像那位少年一般盛气凌人。
    许兆丰见来人言语温和，脸上冷峻便收敛了一些，拱了拱手道：
    “在下正是冀北原巡正许兆丰，想必道友就是青川镇巡正吧？”
    见许兆丰並未发难，中年男子这才快步向前，一把將少年拽了过去，低声呵斥了一句，隨即对许兆丰哈哈笑道：
    “青川镇巡正是我大哥贺泉义，在下贺泉亭。这小子是我大哥的长子，脾气让我头疼，得罪了各位，泉亭在此代我大哥向兆丰兄赔个不是。”

 第19章 外野之爭

    许兆丰脸上神色一如平常，心中却吃了一惊。
    一家双练气？这青川贺家倒是实力强劲，底蕴深厚，冀北原上两百年来也没听过哪一家能同时出两位练气修士。
    “好说。不过百草丘方圆一带，百余年来都是冀北原乡民採药的故地，虽然荒野无主，百年来也约定俗成，不知青川镇何故要占下这百草丘？”
    许兆丰拋出了心中的疑惑，没有咄咄逼人，却將“故地”与“约定俗成”几个字咬得清晰。虽未明说，语气上已是暗含不满。
    各镇口之间的无主之地自古有之，青川镇如此推进，日后两家若是接壤，难免会有衝突。
    贺泉亭一怔，微笑道：
    “此事確有误会，一时也难以说清，既然此山是冀北原採药故地，那青川镇自然不会占去。”
    隨即转头向那华服少年一眾人交待道：
    “拔掉所有界桩，退出此山，你们回去向大老爷明言，就说北面地界到凤头山为止。”
    华服少年闻言虽一脸不情愿，却也不敢违逆，只能招呼一干人照做。
    贺泉亭这才回过身来，脸上又恢復了春风般的笑容：
    “兆丰兄，此处不是说话之地。南边那座凤头山顶风景尚可，若不嫌弃，不如同去小坐片刻？”
    许兆丰点了点头，自己练气之后，周遭各地还未曾游歷一遍，青川贺家也算是近邻，况且贺泉亭此人心思縝密，言行有度，从他口中了解些讯息也好。
    “如此，便叨扰了。”许兆丰点了点头。
    “仲丘，你带陈昇先回，路上小心。”
    许仲丘虽有些不放心，但这是练气修士间的交谈，自己不便在场，只得沉声应下，领著陈昇下山去了。
    贺泉亭哈哈一笑，走到半山那座凉亭旁，也不见如何作势，只弯下腰，右手往亭底一托，口中轻喝一声：“起！”
    整座方圆两丈的亭子便被轻轻託了起来，稳稳架在右臂上，神色自若。
    “兆丰兄，请吧。”
    许兆丰见贺泉亭如此神力，心中自愧不如。
    若说一手托起若此大的亭子，自己也许有这番气力，但绝难做到这样举重若轻，轻鬆写意。此人的真元之浑厚，恐怕还在自己之上。
    “泉亭兄，请！”
    两人借著风力，几息之间，便落脚到凤头山顶，贺泉亭虽托著万斤凉亭在手，速度却丝毫不慢。
    贺泉亭轻轻放下凉亭，微微顿脚，四周土石便轻轻翻涌开合，紧紧含住凉亭基柱，片刻间整座凉亭便岿然不动地矗立在山巔。
    许兆丰见贺泉亭这等操控土石的手段，便知道他同自己一样，也是修的戊土一行的真元。
    “泉亭兄好手段！”许兆丰由衷赞了一句。
    “让兆丰兄见笑了，请！”
    贺泉亭拱手笑道，將许兆丰请入亭中。
    许兆丰站在亭中，极目远眺，周围景色尽收眼底。放眼向南望去，顿时惊诧：
    “泉亭兄，这几片山坡，可都是青川镇在开荒？”
    从百草丘往南，连绵不绝的山坡上，竟全是人影绰绰，热火朝天的景象。
    数不尽的农夫正在砍伐林木，挖掘沟渠，引水上山，几乎每一座山头，都插上了青川镇的旗子。
    “正是。”贺泉亭顺著他的目光望去，语气平静地道，
    “不止是我青川镇。兆丰道友你若往东面或西面看，附近的马头山、清河口等镇口，这些年也都在做同样的事。云冀山脉下的十六镇口，恐怕也只有冀北原，还守著祖辈留下的那点田地了。”
    许兆丰心中一凛，没想到自家冀北原上风生水起，却不知道外面的形势有如此变化。
    许兆丰皱了皱眉，不解地问道：“各镇口可是遇到了饥饉？”
    贺泉亭笑著摇了摇头，示意许兆丰入座，亲自为他斟上一杯清茶：
    “这倒没有。这些年风调雨顺，各镇虽谈不上富得流油，却也无人挨饿。”
    “那这是？”
    贺泉亭一摊手掌，脸上带著些许无奈地道：
    “实不相瞒，我们这也是……被逼的。”
    “兆丰道友新任巡正，对山中许多內情不甚了了，也在情理之中。恕我冒昧一问，贵族此前，想必未曾执掌过冀北原的巡正之位吧？”
    许兆丰坦然摇头：“未曾。”
    “那便是了。”
    贺泉亭抚了抚下頷的短须，“我贺家执掌青川镇巡正一职，已有两百余年。据我所知，冀北原两百年来四任巡正，皆出自不同家族，兆丰道友该是第五位了？”
    “不错。”
    贺泉亭点了点头，道：
    “兆丰兄既能自行突破息天关，修成练气境界，想必天赋甚高。可多少修士没有这等天赋的，就算修至胎息大成境界，也是一样白头空老。若能得一枚遂元丹相助，补齐那一丝火候，一举破关的概率便大了许多。”
    许兆丰摇头苦笑：
    “遂元丹哪有那么容易得，在坊市中也是买不到的。况且，能炼出遂元丹的，放眼云冀山脉，只有秦家了吧？”
    “这便是我要说的。”贺泉亭眼中一亮，接著道：
    “我们这些镇口，或是开矿，或是种灵植，或是养灵兽，总之各显神通，无所不用其极，拼尽全力，所求的无非是在上供给秦家的赋税和年贡上，做出些亮眼的成绩。若能让秦家看到些意外之喜，十余年下来，便可能得蒙赏赐一枚『遂元丹』，以作嘉奖。”
    “如今这般疯狂扩张，无非是內卷了百年，那赏赐的门槛水涨船高。各家都不得不加大產出，爭先表现，说到底，也是不得已而为之。”
    “还有这等事？”许兆丰眼睛一亮，霎时间心头迷乱，冀北原同为云冀山下的镇口，可秦家却未曾同他说过此事。
    一枚遂元丹，足以改变一个家族的命运。
    若罗家当年能得一粒此丹，罗旭早已踏入练气，自己就算突破，这巡正之位也绝无可能落到头上。
    “这还不是最要紧的。”贺泉亭摇头道，“服用丹药毕竟是藉助外力，日后修行多有不足。更重要的是，若能在十六镇口中数十年名列前茅，让秦家看到你的潜力与忠心，秦家便会赐下高阶功法，这才是各家能连绵不断的根本！”
    “青川贺家能延续两百年练气修士不断，便是百余年前，侥倖获赐了一部《玉坛引气诀》，此事在云冀山脉，也不是什么秘密。”
    “不知《玉坛引气诀》是几品功法？”许兆丰试探问道。
    “不敢自夸，足称得上是二品上的功法。”贺泉亭虽然面上一如谦逊，眼中不免有几分得意之色。
    许兆丰心中突突个不停，一部二品功法，就能延续贺家百余年来的练气？那……几个孩子得了四品功法，那不得起飞了哇？
    “今日才知道一部高阶引气诀竟有如此分量。”许兆丰颇有感慨，吃吃道。
    “那是自然。”贺泉亭点了点头，“若以高阶引气诀开始修行，日后突破练气的概率会大许多，况且功法传於后世，福泽不断，比起一枚丹药来更是长久。”
    许兆丰回过神来，忙问道：
    “此前秦家传令我接任巡正时，並未提及丹药、功法之事，只说让我冀北原好生种田，交足灵米即可，这是何道理？”
    贺泉亭脸上有些微妙，犹豫了几息，似乎在斟酌用词，最后才缓缓说道：
    “道友，修士毕竟是要吃饭的。要是都去种灵植、开灵矿，那谁来种灵米呢？冀北原地势开阔平整，有东清河流过，虽然地脉中灵机平平，但尤为適合灵稻生长。冀北原便是云冀山脉的粮仓。”
    “故而叫你们老实种地，无非是保障云冀山中修士的口粮罢了。”

 第20章 侦察

    “原来如此……原来如此！”
    许兆丰听贺泉亭这么一说，顿时恍然大悟，心中复杂不已，一时不知作何感想，只是有些幻想被戳破的失落。
    原来在秦家乃至云冀山脉诸镇的眼中，冀北原不过是后院里一块被精心圈起来的肥美菜圃，而他这个巡正，说到底，只是个看守菜圃的园丁。
    一个种地的园丁能做出什么亮眼的成绩呢？自然也就没有资格去和其他镇口去爭赏赐了。
    难怪冀北原两百年四任巡正，没有一家能延续这个职位，原来是从一开始就被剥夺了积累底蕴、向上攀爬的资格，和青川贺家这样一家双练气的家族没得比。
    见许兆丰有些失魂落魄，贺泉亭倒有些不好意思，劝慰道：
    “兆丰兄，其实安居一隅也並非坏事。你看我们这些镇口，为了爭些修行的资源苦心经营，患得患失，家业大了之后反而身不由己，倒不如你们这样落得自在。”
    许兆丰不以为然地摇摇头，语气中有些唏嘘：
    “泉亭道友误会了。我並非失落於那点赏赐，而是……想到冀北原上几任巡正你方唱罢我方登场，爭权夺利，原以为是家族的兴衰荣辱，现在看来不管是什么巡正还是农夫，统统不过是他人一器物耳。”
    贺泉亭倒有些惊讶，本以为对方会执著於利益得失，却不想其心胸竟有这般见地，问道：
    “我还以为兆丰兄应当有所耳闻呢，上一任的罗巡正，难道未曾与你交接过吗？”
    许兆丰一愣，看来原上罗家和许家的衝突还未传到贺泉亭耳中，自己也无意多言，只点点头道：
    “老巡正走得匆忙。”
    贺泉亭哦了一声，也没多问，转而提醒道：
    “兆丰兄新晋练气，正该在山中各处多走动走动。你我两家既是近邻，理应多加亲近。日后若有用得上我贺家的地方，道友儘管开口。”
    许兆丰拱手，面露感激道：“泉亭兄一席话，让许某获益良多，改日自当专程去府上相谢。”
    心中却暗忖，贺泉亭今日又是让地，又是解惑。自己平白受他的好意，日后贺家恐怕是有要用到自己的地方，届时倒不好拒绝了。
    贺泉亭笑眯眯地说道：
    “哪里的话，道友太客气了！”
    初夏日太阳艷而不骄，山风习习，拂面清爽。亭中两人又聊到修行、治家、施政，谈话间颇为投机，直到日头偏西，才依依道別。
    ……
    ……
    许仲丘带著陈昇下了山，穿过深林，向著冀北原的方向返回。
    走了约莫一炷香的功夫，已见土路。
    陈昇一介凡夫，並无修为，许仲丘却耐不得和他慢悠悠地走，开口道：
    “这条路你走过多次，想必熟悉了，我往另一头看一看。你自回去吧。”
    陈昇连连点头道：
    “小人认得路，公子儘管去。”
    “你自己小心。”
    许仲丘双脚一点，施展身法，躥的一声便没影了。
    今日和父亲来一趟百草丘，倒是也有些见识。
    贺泉亭的出现，让他第一次直观感受到了冀北原之外的世界。
    青川贺家，一家双练气，其实力远非昔日的罗家可比。如今贺家又在边界大肆开荒，其意图不明，不得不防。
    “若是这贺家派人溜进了冀北原，以后趁机发难，这可大大的不妙。”
    想到这里，许仲丘心中有了几分警惕，调转方向，沿著冀北原外围一圈，准备亲自勘察一遍，
    冀北原三面环山，东、西、南三面皆是群山高耸，林海幽深不见天日，古木盘根错节。唯有北面，是一些低矮丘陵。
    这等地形，极易藏匿人马，也时常有野兽和妖兽出没。
    许仲丘身形轻灵，双脚点地如飞，警惕打量著上下四方。
    “看来是多虑了。”
    巡视了大半个时辰，沿途十几里，並未发现任何可疑踪跡。
    想来贺家既为一方巡正，当不至於行此暗箭伤人的宵小之举。
    突然，一阵怪啸声从头顶上传来，声音如泣，悽厉异常。
    “什么玩意儿？！”
    许仲丘心中一惊，想也不想，腰背猛然发力，双腿用力一蹬，急忙躲避，顿时跃开几丈开外。
    堪堪站稳，转身一瞬间，只见头顶一道黑影尖叫著向自己扑来，速度极快。
    情急之下，许仲丘甚至看不清来袭者的样貌，只凭著本能，手腕一翻，“呛啷”一声长剑出鞘，使出『连峰剑法』，剑脊向上精准地格挡在身前！
    “鐺！”
    一声撞击宛如金铁交鸣，一股巨力从剑身传来，震得虎口发麻，连退三步。
    此时许仲丘才看清，偷袭自己的，竟是一头双目赤红的妖兽猴狐！
    猴狐一击不成，毫不停留，四肢在粗壮的树干上灵巧一蹬，身形在半空中划出一道诡异的弧线，再度从一个匪夷所思的角度扑来，双爪如鉤，寒光闪烁。
    一人一兽速度极快，数息之间，许仲丘已是出剑十几招，招架之间伺机反攻。
    这狐猴不知为何，狂躁不已，身上虽然已经受了几处剑伤，却仍猛攻不止。
    猴狐双臂如鞭，左右开弓，攻势密不透风。许仲丘只能將『连峰剑法』使得绵密如网，全力挥剑抵挡，竟找不到放出求救信號的空当。
    许仲丘的实力已是不弱，更何况修炼了『少商引气诀』，虽然还没有替换体內的聚气，但已平添了几分凌厉。
    眼前这只狐猴，实力原本只在胎息三四层之间，竟凭著这种狂暴的状態，杀得胎息四层的许仲丘只能勉力招架。
    更何况狐猴凭藉著周围大树的树干，腾挪跳跃，身形飘忽不定，让他数次凌厉的攻击都落了空。许仲丘伤不到它，只能被动防守。
    许仲丘心中暗道不妙，自己的耐力可没有这种妖兽好，再被它耗下去，自己可就危险了。
    “得赶紧走出树林，到空地上跟它斗才能占到便宜！”
    许仲丘一咬牙，剑招陡变，不再固守，而是化作数道寒光逼向猴狐面门，趁其闪避的一瞬间，脚下发力，边打边退。
    终於狼狈地衝出树林，来到了一片开阔的草坡之上。
    “畜生，到了空地上，看你怎么跳！”
    手中长剑一扫，呲啦又是一道血光，正是中了这狐猴的腹部。虽然狐猴皮糙肉厚，但这一剑也让它老实吃了些苦头。
    虽然见血，狐猴非但没有退却，反而愈加躁狂，发出一声悽厉的咆哮，不要命地向许仲丘攻来，大有不死不休之势。
    许仲丘脸色一沉，凝神聚气正准备殊死一搏时。
    九天之上，忽然传来一声清越、高亢的鹤唳。

 第21章 冲灵

    云霄中传来的鹤唳清澈悠扬，却仿佛有著穿云裂石之威，直衝天灵。
    余音未散，却已將那猴狐的癲狂与许仲丘的杀意一併镇住。
    许仲丘毕竟灵台清明，只一瞬间便挣脱了那股灵威的压制，眼见猴狐仍然蠢然滯立不动，正欲催动全身真气发出致命一击。
    可终究是慢了一瞬。
    一道白影如惊鸿掣电，从天而降，根本来不及看清楚。
    下一眼，那道白影轻飘飘地落在了许仲丘与猴狐之间，隔开一人一兽。
    “退下。”
    一个清冷的声音响起，不带丝毫烟火气。
    许仲丘这才看清，来者竟是一位身著雪白长衫的少年，俊秀优雅，不染尘埃，如描如画。白皙的面孔上虽然平和，但一身气势犹如一座肃冷的雪山，高深莫测。
    实力赫然已是练气境界！
    此前狂暴的妖兽，此刻也畏缩匍匐在地，发出一阵阵呜咽，不敢向前一步。
    许仲丘心中骇然无比，眼前这位少年从天而降，速度之快见所未见。况且年纪轻轻就一身练气修为，此等天资和背景远不是自己所能够想像的。
    还好看上去对自己並无恶意，反而眉宇间显露出超凡脱俗的飘逸，倒与心中想像的仙人有几分相似。
    白衣少年侧耳听了听猴狐的呜咽，隨即微微頷首，竟像是听懂了。那双清澈如寒潭的眸子眨了眨，转过头来，对许仲丘淡然道：
    “它住的山被別人占了，族群被驱散，所以失心狂躁，我已经和它说以后不能隨便伤人了。”
    许仲丘心中虽有万千惊疑，还是拱手谢道：
    “多谢前辈搭救，晚辈感激不尽！”
    白衣少年沉默了一小会儿，声音清越地说道：
    “我叫冲灵。”
    许仲丘一愣，对这位练气前辈的回答感到有些意外。
    我叫冲灵？
    似乎只有小孩子才会这样介绍自己吧。
    但对方的实力与气场却做不得假。许仲丘不敢有丝毫怠慢，以练气高人的身份亲自调解他与妖兽的衝突，这份恩情已是极大。立刻躬身道：
    “晚辈许仲丘，家父是冀北原巡正。深感冲灵前辈大义，敢请前辈稍移玉趾，驾临寒舍，以谢前辈解围之恩。”
    许仲丘言辞恳切，倒非刻意攀附，只是自己眼下衣衫破损，形容狼狈，实在拿不出什么像样的谢礼，若能请回府中，由父亲出面郑重款待，方不失礼数。
    冲灵依旧是一脸清冷，眼眸清澈地看著许仲丘，微微点了点头，吐出一个字：
    “好。”
    许仲丘心中一喜，刚想开口引路，却听对方又补了三个字：
    “不用了。”
    “……”
    许仲丘再次愣住，过了几息才反应过来：
    这位冲灵前辈的“好”，是表示听懂了自己的话，而“不用了”，则是拒绝了自己的邀请。
    真是有些……高深莫测啊。
    一时间，许仲丘竟不知如何接话。
    场面陷入一种奇特的安静，许仲丘觉得有些尷尬了，可那白衣少年却似乎安之若素，仿佛沉默才是常態。
    忽然，白衣少年腾空一起，一道白影快速冲向云霄。
    许仲丘只觉眼前白影一闪，再定睛时，半空中已然出现一只翼展数丈的巨大白鹤，通体雪白，神骏非凡。
    在山顶盘旋一圈后，发出一声高亢清亮的鹤唳，而后双翅一振，消失在西边的天际之中。
    留下许仲丘一个人，在风中凌乱。
    刚刚那位冲灵，是白鹤化形的……灵兽？
    许仲丘捏了捏自己的脸，似乎感觉有些不真实。原来之前那一声鹤唳，是这位冲灵发出来的，自己刚才一直在和一只鹤灵对话？
    “不愧是灵兽……”
    猴狐见白衣少年离去，也不復那副凶横模样，忌惮地看了一眼许仲丘后，慢慢退入了山林中，几个起落便没了踪影。
    好险！
    许仲丘长舒一口气，收回手中长剑，不再停留，急忙下山。
    ……
    宝籙中。
    正在释读大道的谭云生感应到了一缕熟悉的气息出现，一丝熟悉的因果联繫被触动，当即分出一缕神识来向西边望去。
    “原来是那只白鹤！”
    谭云生回想起，自己当初跌落山林，奋力一跃却从悬崖坠落，被倒霉地卡在溪流的石头缝里冲刷了三天三夜。
    当时时值仲秋，一只开了灵识、尚未化形的白鹤正在从北向南飞，兴许是溪流间金书的闪烁引起了白鹤的注意，飞了下来將『元道宝籙』从石缝中叼出。
    打量一阵后，白鹤並没发现这本金书有什么用，於是没有多作停留，振翅而去。
    谭云生却在宝籙中感谢白鹤的相助脱困之恩，將当时自己在宝籙中的积累，作为一段机缘赠给了白鹤。
    未曾料到这白鹤现在竟然已经修成练气，可以化身人形了。
    谭云生满意地点了点头，不再多加关注，只是在收回神识前，小声嘀咕了一句：
    “可惜是只雄的……”
    ……
    许仲丘回到家中时，父亲早已回来，坐在堂上，脸色有些和往常不同。
    自从父亲练气之后，许仲丘还未在他的脸上见到过这样失落和阴沉的表情。
    “父亲？”
    许仲丘心中一紧，也忘了自己身上的狼狈。
    许兆丰抬头一看，见到许仲丘身上衣服破破烂烂，头髮散乱，这才慌忙问道：
    “遇到什么事了？”
    许仲丘便將自己遇到猴狐、得冲灵前辈搭救的事情，原原本本道了出来，听得许兆丰也是一惊。
    “这等灵兽怎么会来到冀北原？”
    莫说许仲丘，就是许兆丰也没见过灵兽。
    绝大多数禽兽得了气运，开灵识之后仍是一口浊气在身，或贪慾血食，或魅惑採补，这种只能叫作妖兽。
    能称得上灵兽的，並非嗜杀之类，而是和人一样，能够导引服气，甚至修成仙体。
    许仲丘能遇到那位冲灵的搭救，也算是一份极大的机缘。
    许兆丰郑重叮嘱道：
    “你能得一位灵兽道友搭救，是天大的机缘。这位冲灵道友虽不愿与我等深交，但这份善缘必须记下。日后若有缘再见，定要厚报。”
    许仲丘点了点头，脑中又浮现出那位白衣少年超軼绝尘的身影，只怕以后再难相见了。
    “父亲，今日那贺泉亭如何？”
    许兆丰心中犹豫片刻，心知这些事也没必要瞒著几个开始参与治家的孩子，早些了解冀北原外的形势也好，便將贺泉亭那里听来的云冀山脉之事一一说出。
    屋內的气氛，隨著许兆丰的讲述，一点点变得凝重。
    出乎许兆丰意料的是，当自己说完之后，许伯山几兄弟的脸上，却没有自己那般的落寞，反倒是一副大有作为的模样。
    “父亲，既然在秦家眼中，我们只是无关紧要的粮仓，那冀北原便正好能置身於十六镇口同台竞爭的格局之外。关起门来发展自己的，他们爭得你死我活，与我们何干？许家如今身怀重宝，难道还怕没有底蕴吗？”
    许伯山一眼便看出来，如今的格局对於许家而言，並非不利，而正是利好。
    许叔原点点头表示同意，慢条斯理地补充道：
    “大哥说得对。浑水才好摸鱼。他们爭斗不休，我们正好坐山观虎斗，甚至……还能在其中寻觅良机，有利可图。”
    许兆丰听完几个儿子的话，心中才有豁然之感。自己被阴翳遮住了眼睛，倒不如几个初生牛犊看得清楚。自己的心气，倒不如这几个后辈看得通透了！
    “不错……是爹著相了。”许兆丰长长地舒了一口气，眼中的锐气重新凝聚起来。
    “你们说得对，但我们现在最大的问题，依然是『知己而不知彼』。”
    许兆丰顿了顿，思索片刻，沉吟道：
    “我这半月，准备將这周边几个镇口都走上一遍，不能只听贺家的一面之词。我亲自去看一看，这盘棋，究竟是何模样！”