“樊师兄。”
    两人走到高台旁朝樊奇抱拳行礼。
    樊奇身形魁梧，满面黑须，瞧著粗獷，却心细如髮，目光在两人身上一扫而过，便对常志亮道：“常师弟，恭喜，突破到淬体二境了，有空可到前厅找我，好传你吐纳法门。”
    “不愧是樊师兄，眼光真犀利。”常志亮道，“我本来准备下午过去，见师兄叫张师弟就跟著过来了，我平日常和他练比较熟。”
    “樊师兄叫我是？”张循顺势问。
    这会儿他还没想明白，到底是哪儿走漏了马脚，让朱家那边人找过来了，但从拳院明面找来不是背地里，表明情形不算恶劣，他倒也没太慌。
    樊奇笑容敛去，打量著张循。
    “张师弟，你娘在高家皮坊做工，父兄去勾犁镇当土木匠给韦家修堡？”
    “是。”
    张循一怔。
    拳院收学徒时会考察家境，还要找人作保，来歷不明的基本不收，樊奇知道这些並不奇怪……好像不是因为朱家柴山的事？他心头一阵轻鬆又莫名不安。
    “勾犁衙门传来消息，替韦家修堡的那批土木匠完工后，又被身份不明的工头招揽去做活，离开勾犁镇后就人影无踪消失不见了。”樊奇嘆气。
    “樊师兄你的意思是？”常志亮低呼。
    “……”张循心头一沉，有种不好的预感。
    “那批土木匠人数不少，若发生意外不可能不留下痕跡，目前还没发现，徵兆起码是好的……张师弟你也不用太过担心，我收到消息又联想到你家情况，就提前给你说一下。”樊奇宽慰。
    “谢樊师兄告知。”
    …………
    时间一点点过去，朱家柴山的事没闹出动静，张循对实力的渴求一点没少。
    每日待在拳院苦练，技艺渐渐提升，终於，飞沙刀法快要跨越入门抵达熟练。
    他进入內院快三个月，一刻没有放鬆，现在，又出成果了…
    內院场子，沙棚架旁，张循手持木刀，挥砍撩劈，招式动作少了生疏，多了挥洒自如轻鬆流畅的感觉。
    他刷刷划动木刀，脚下扬起沙尘，如在沙中起舞。
    『飞石拳法：205/300，熟练。』
    『飞沙刀法：100/300，熟练。』
    刷刷声中，张循练完一遍，扯过脖子上的毛巾擦了擦汗，望著红龙视野里的招法进度。
    “刀法熟练实战效果就不错了，加上龙威，单打独斗面对二境武人也很有胜算。可惜，红龙那边通道还没挖通的跡象，不然设法捕食猎物，更快成长，让龙威更强，才是对我实力提升最快的途径。”
    “拳法推进到了二响，代价是钱快花光了，剩下的要给家里应付不时之需，不然按吃补异兽肉的进度，再有两月就能三响二境了。”
    “否则要半年了，那时雾月期都来了。”
    张循望著铅灰色雾蒙蒙的天，眼中闪过一丝阴霾。
    雾月期，是每年有一个月，灰雾会侵入城区，闯鬼藉此出没，凶犯趁机作乱，俗称过冬。小雾月期灰雾到不了东罗镇，中型就到镇子外边了，以往张家都是找地方窝藏起来过冬。
    今年父亲大哥没了踪影，就不能老办法了，怕得在镇子度过。
    而龙威不好示人，没有二境，难免心里惴惴。
    张循念头转动，就去找赵绍庭。
    自保能力再提升，可以尝试外出去一趟勾犁镇了。
    父亲大哥的失踪，无论如何都得调查一下。
    独自去的话路途又有风险，最好是与商队一类同行才安全。赚些钱的同时，也好找人周借买异兽肉用於雾月期前破境，一点活儿不干实在不好开口借钱。
    而这种活计，一般要求二境，没点关係靠他自己很难找。
    他去前院找到赵绍庭，对方二话不说应下，很快便有了消息。
    “贾记招人，半掛最少三月，每月最少要出三趟活，他们走货路线，不会太靠近雾区，不怎么去边缘镇，比较安全。一趟大概三至五天，工钱按天计，你一境每天百钱，月结。待遇也就这样了。好在五天后就有一趟去勾犁镇的活儿，师弟你看？”
    “师兄谢了，我去。”
    …………
    五天后，清晨。
    十辆装满货物的大车被挽马拉著穿过街面，二三十號穿著印有『贾记』字灰色上衣的汉子，一半骑马一半步行，隨在商队两旁。
    张循走在队伍后面，头戴斗笠，腰挎长刀，手持长矛，就见轮轂一路咯吱作响，很快驶出了镇子，碾过黄泥路面上的红花野草。
    抬眼便见路旁田地成块切割好，有农人套绳拉犁耕作。
    田地延伸远处，有凸起的丘陵林子，有高墙环绕的农庄、工坊。
    路上行人都脚步匆匆满脸防范警惕。
    这不是张循第一次出远门，早就和父亲大哥多次去其他镇子做土木活，那时也是一批人但都是土木匠、路上总有点担惊受怕。
    如今跟著商队，人嘶马鸣，刀光霍霍，感觉倒不一样。
    许是觉得队伍里有新瓜蛋子，贾记管事贾金水骑马在队伍前后来回、强调规矩。
    “一，途中切忌交谈，集中注意力，保持警惕，观察四周。”
    “二，遭遇状况，不得擅自行事，听从调动。”
    “三，保持队形，两人一组，不要离开大伙视线。”
    “…………”
    “五，勾犁镇往生教更活跃，不得单独行动。”
    往生教！？
    张循回想其那个诡异的圣童塑像，心中一沉，一般失踪什么的，会常和这些教派扯上关係……父亲大哥的失踪，不会是被劫了去吧？
    “往生教？也不知怎么冒出来的，衙门、內城那些贵人，也不管管？”
    “管个屁，多半都被买通了，没点关係，能壮大到这程度？！”
    “前两年的雾月期，很多人说他们的圣童像有奇效，也不知真假。”
    “勾犁镇，听说往生教在那边確实有个不小的据点。”
    贾金水说了规矩，一些人还是低声的交头接耳，神色看上去轻鬆。
    也是，一般走商，不靠近雾区，不怎么会出事，十次里有一次算多了。当然，要是人不多声势不够壮，那就另当別论了。
    张循听著他们的话，心情愈发不轻鬆，常理推测，失踪案怎么都和往生教脱不了干係，可是……算了，走一步算一步吧，初步查了查再说。
    傍晚，商队顺利到了另一个镇子落脚，次日一早出发，再赶一天路…
    勾犁镇…就到了。