欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第二十九章 又是你，刀疤男
    听到响动的管家哈罗德端著一只猎枪衝上了楼，他用钥匙拧开理察的房门：“少爷，您没事吧！”
    “哇，冷静冷静！”理察拿起手里的纸条，对激动的哈罗德说道，“只是有人丟了块石头，我没事。”
    管家提著猎枪来到窗前，谨慎地向外望去。
    窗外一片漆黑，路灯昏黄的光线映在花园的篱笆上，风吹动树枝，影子在地上晃了晃，一个人也没有。
    “少爷，要不要报警？”哈罗德放下枪。
    “报警？”理察把纸条揉成一团，“今天刚惹过两个警察，你觉得他们会帮我？”
    哈罗德把猎枪靠在门边，弯下腰开始捡地上的碎玻璃：“明天我去找人来换玻璃，少爷您今晚……要不要换个房间？”
    窗外灌进来的冷风让理察打了个寒战，他抱起枕头走到门口：“我去客房睡，辛苦你了。”
    “应该的。”哈罗德回了一句，继续一言不发地干著活。
    转移到了新房间，理察躺在不那么舒適的床上，盯著天花板。
    “滚出伦敦。”
    他不用想也知道这是谁在使坏，只是他猜不到格林伍德打算怎么出招，这就是和恶人过招的弊端，他没有下线。
    他翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛，过了很久才睡著。
    隔了一天的清早，理察照常去了工厂。
    刚走进车间，他就觉得气氛不对。
    往常这个时候，蒸汽机已经轰隆隆地响起来了，工人们各就各位，皮带轮在头顶嗡嗡地转。可今天机器还在转，但人却肉眼可见地少了。
    “搞什么鬼，肖恩？”理察问道，“今天是放什么假我不知道吗？”
    肖恩脸色铁青地走了过来：“少爷，出事了。”
    “怎么了？”
    “今天二十多个工人说要辞职，”肖恩的声音压得很低，“我问他们为什么，有人说『听说了少爷您的事』，有人乾脆不说话，拿了工具就走，我只劝得住其中的一小部分……”
    “我的什么事？”理察懵了，自己每天兢兢业业，根本没有时间干坏事。
    肖恩从口袋里掏出几张皱巴巴的纸，递了过来。
    那是几份廉价印刷的小报，纸又薄又糙，上面印著一行粗大的標题：
    “布莱恩兵工厂的老板——爱尔兰恐怖分子的朋友！”
    下面是一段恶毒的文字，说理察“在公开场合为克莱肯威尔爆炸案的凶手辩护”“辱骂执法的警察”“窝藏爱尔兰逃犯”“甚至企图用爱尔兰工人取代英国工人”……一字一句都確有其事一般。
    小报最后一行写著：“英国人的工厂，不能让爱尔兰人的走狗来管！”
    理察把小报看完，沉默地思索著。
    “这玩意儿从哪来的？”
    “街上到处都是，”肖恩挠了挠头，“我今天早上来的时候，工厂的桌子上就放著一摞，我已经让人把它们藏起来了，但少爷，这样下去不是个办法……”
    理察把小报扔到一边：“走的都是什么人？”
    “都是伦敦本地的，有一个是跟著我干了两年的老手。”肖恩攥著拳头，“厂里留下的大都是爱尔兰人和苏格兰人，他们虽然都支持您的决定，但是都对谣言心有余悸。”
    理察能够理解作为爱尔兰人的肖恩，自然在招工的时候会额外照顾自己的同胞，但这多少也引起了厂里普通英国劳工的不满。
    “谣言止於智者，但是谣言可不印在报纸上。”理察嘟囔著。
    “您说什么？”肖恩没听清。
    “我说，格林伍德这一手够脏。”理察抬起头，“肖恩，我需要你稳住厂里剩下的人，晚上多留几个人值班。”
    “知道了，少爷。”肖恩点了点头。
    理察走进车间，传送带还在转，但空了几个工位，零件堆成一座小山没人处理。
    剩下的工人大多低著头干活，偶尔抬头看他一眼，眼神复杂而狐疑。
    “肖恩，”理察唤来工头，“你去找剩下的工人一个一个谈，就说我理察·布莱恩不会亏待跟著我的人，干满一周每人额外发一份奖金。”
    “少爷，这……”
    “钱的事你不用操心，”理察走向工厂大门，“另外，把塞拉母子安排到远一点的宿舍，让她们避避风头。”
    “明白了，少爷。”肖恩小跑著离开。
    “你想玩，格林伍德，那我们就玩玩。”理察拦下一辆马车，直奔老邦德街。
    他推开衣装店的大门，埃利诺不出所料的不在，依旧是那个名为米莉的女孩守在前台，两条纤细的胳膊叠在身前。
    “布莱恩先生，”米莉看著他，语气里还有些怯生，“埃利诺夫人在工作室。”
    “好，谢谢，”理察点了点头，“你叫米莉，对吗？”
    “是的，夫人和您提起过我？”她似乎很惊讶於理察居然知道自己的名字。
    “就是提了一句，你是个坚强的女孩。”
    “谢谢你，先生。”女孩靦腆地笑了。
    理察走过大堂，前往埃利诺的工作室，这次门没有开，而是紧闭著，像是有什么秘密藏在里面。
    他敲了敲门，埃利诺的声音从另一边传来。
    “进来。”
    理察推开小门，却见到埃利诺身边站著那个熟悉的身影，那人比自己要高出半个头，看起来肩宽膀圆，眼下一道伤痕一直拉到鬢角。
    “布莱恩先生，”他的声音有些沙哑，“近来还好？”
    “还不错……”理察有些犹豫了，这个男人不应该在巴黎吗？於是他开口问埃利诺，“我记得你说过伦敦和巴黎的工作毫不相干。”
    “这不是多亏了你吗？”埃利诺戏謔地看著他，“多亏了你的情报，让他在巴黎臥底的日子提前结束了，顺便说一下，他叫汉斯。”
    “没错，但是头儿不会让我閒下来的，”汉斯扯了一下衣领，“所以我来这儿了。”
    理察一怔，汉斯的到来无疑让伦敦的事务变得复杂起来，他站在二人面前，想说的事迟迟没有出口。
    “我猜，你们两个有话说？”汉斯带上帽子，走向门口，“那我不打搅了。”
    汉斯临走时带上了门，理察还是不放心，特意检查了一下他有没有在门口偷听，確认无误后转向埃利诺。
    “你怎么了？神经兮兮的。”埃利诺抽出一支土耳其细烟，搭配著象牙的长菸嘴。
    “格林伍德发小报说我是恐怖分子的帮凶，还让警察做了偽证。”理察焦躁地挠了挠下巴。
    埃利诺並不惊讶，而是默默点燃了香菸，吐出一缕白烟：“听说了，我觉得是无稽之谈。”
    “当然是无稽之谈，可是他確確实实让我损失了十几个员工。”
    “伦敦现在的形式確实很……”埃利诺顿了顿，“紧张。”