上次在裕王府的宴上，他就觉得陈寒此人不简单。
    今天听了陈以勤的转述，他越发確信，这个年轻人，藏得比他们所有人想像的都要深。
    他今天说的这些，全是“不出错”的法子，不是“一招定乾坤”的法子。
    以陈寒对人心的揣摩，对嘉靖心思的拿捏，不可能想不到更狠的招数。
    他没说，不是没想到，是不愿意拿出来。
    可为什么？
    是不信任在座的人，还是想把这张王牌，留到最关键的时刻，换最大的好处？
    徐阶没有把自己的心思说出来，只是笑了笑，语气依旧温和：
    “年轻人嘛，做事留三分余地，是好事。”
    “老夫倒觉得，他今天说的这些，已经足够稳妥了。”
    “冬祭国之大典，稳妥，永远比出彩要紧。”
    高拱立刻附和道：“徐阁老说得是！殿下，就按陈寒说的办！”
    “手书您亲笔写，祝文让叔大执笔，臣再帮您参详参详。”
    “只要咱们不出错，以殿下的仁孝，陛下一定看得见！”
    张居正没有再说话，只是端著茶杯，目光落在虚空里的某处，不知在盘算著什么。
    徐阶捻著佛珠，脸上的笑意依旧温和，可佛珠转动的速度，却比方才快了几分。
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    陈以勤把这一切都看在眼里，没有说话，只是端起茶杯，慢慢地抿了一口。
    暖阁里安静了片刻。
    窗外的北风穿过廊檐，呜呜地响，卷著乾枯的落叶，沙沙地打在窗欞上。
    裕王捧著那只铜手炉，手指在手炉上轻轻摩挲著。
    他看著案上陈寒留下的那份帖子，又看了看四位先生各自不同的神色，心里忽然生出一个念头。
    这个陈寒，到底是个什么样的人？
    他出的主意，高拱拍案叫好，徐阶说稳妥，张居正说他藏了东西，陈以勤说看不透他。
    四个人，四种评价。
    可没有一个人，说他的主意不好。
    裕王把那份摺子，又往袖子里塞了塞，轻轻嘆了口气。
    不管这个陈寒將来图什么，至少眼下，他是真心实意在帮自己的。
    这就够了。
    徐阶放下佛珠，端起茶杯抿了一口，目光在张居正和陈以勤之间转了一瞬。
    最后落在裕王身上，依旧是那副温和的长辈口吻：
    “殿下，陈监事这方案，臣以为可行。”
    “亲笔手书这一条，尤其好。陛下看了，一定会懂殿下的心意。”
    高拱立刻接话：“臣也觉得好！殿下，您就按这个办！有什么需要臣帮忙的，臣隨叫隨到！”
    张居正微微点了点头，没有说话。
    陈以勤也端著茶杯，神色如常。
    裕王看了看四位先生，终於露出了今天第一个轻鬆的笑容：“好。那就这么定了。”
    ……
    宝香斋的铺面坐落在东四牌楼南边。
    整整三间临街门脸，门楣上悬著一块黑漆鎏金的匾额，“宝香斋”三个大字。
    是嘉靖初年礼部尚书夏言的亲笔手跡。
    光凭这块匾，秦家在京城的商贾圈子里，就稳稳占住了头一份的体面。
    秦若兰正坐在铺子后院的帐房里，手里翻著一本厚厚的流水帐册。
    她穿了一件藕荷色的褙子，料子是今年新出的松江三梭布。
    不算顶贵重，却裁剪得合丝合缝，衬得她腰身纤细。
    头上只簪了一支素银梅花簪，耳坠是两粒米珠大小的淡水珍珠。
    整个人清清淡淡的，半点没有商贾之女的市侩气，反倒像书香门第的闺阁小姐。
    可她那双眼睛，却精得很。
    帐册上密密麻麻的蝇头数字，她扫一眼就能揪出哪里不对。
    上个月光禄寺採办的那批檀香，进价每斤三钱二分，卖价四钱五分。
    每斤差价一钱三分银子，总共三百斤，毛利该是三十九两。
    可经手的二掌柜报上来的帐，却只写了三十五两，平白少了四两银子。
    她没声张，只是在二掌柜的名字旁边，用硃笔点了一个针尖大的红点。
    四两银子，说多不多，却够京城一户寻常五口人家，安安稳稳过两个月日子。
    她没有当场发作。
    不是不恼，是时候未到。
    二掌柜姓刘，是她爹秦茂才带出来的老伙计，跟著秦家干了十几年了。
    为了四两银子当场翻脸，不值当。
    但帐她一笔一笔记著，等攒够了由头，再一併算个清楚。
    秦掌柜坐在对面的太师椅上，端著茶盏，看著女儿一笔一笔核帐，脸上又是欣慰，又是发愁。
    欣慰的是，他秦茂才白手起家，挣下这偌大家业，没生下儿子，老天爷却给了他这么一个能干通透的女儿。
    发愁的是，女儿太能干了，今年都十八了，提亲的媒人快把秦家的门槛踏破了，她却一个都看不上。
    也不是看不上，是她心里早有一本明帐。
    来提亲的，要么是商贾之家的次子庶子，图的是秦家的家產；
    要么是落魄的穷酸秀才，图的是秦家丰厚的嫁妆；
    要么是小吏家的嫡子，图的是秦家的银子，好给自己铺路。
    没有一个人，是真心实意看上她秦若兰这个人的。
    她自己也不急。
    急什么？
    宝香斋这摊子生意，里里外外七成都是她在料理，离了她，还真未必转得动。
    她爹今年五十多了，身子骨一年不如一年，她要是嫁了人，这偌大的家业，谁来守？
    “若兰，”秦茂才放下茶盏，开口打断了她的思绪，“光禄寺孙寺丞家的小姐，递了帖子过来，说下午要来铺子里坐坐。”
    秦若兰抬起头，目光从帐册上移开：“孙玥？光禄寺孙寺丞的千金？”
    “就是她。”秦茂才点了点头，“帖子上写著，说是想看看咱们新到的一批南洋檀香。”
    秦若兰把帐册合上，葱白的手指在封面上轻轻敲了两下。
    孙玥这个人，她打过几次交道。
    去年法源寺的贵女诗会上见过一面，今年上巳节，又在李阁老孙女的雅集上碰过一次。
    孙玥比她小两岁，今年刚十六。
    论才学，中规中矩；
    论容貌，中等偏上；
    论家世，父亲是从六品光禄寺寺丞，在京城这遍地勛贵的地界，说高不高说低不低，勉强够得上贵女圈子的边。
    可孙玥有个好处，不拿腔作势，不摆官家小姐的架子。
    不像有些小吏家的女儿，明明父亲品级不高，眼睛却长在了头顶上。
    孙玥跟人说话的时候，会认认真真看著你的眼睛，不骄纵，不刻薄，相处起来很舒服。
    所以秦若兰愿意跟她来往。
    当然，这里面也少不了生意上的考量。
    光禄寺是宝香斋最大的官家主顾。
    朝廷每年大小祭祀用的香蜡纸钱，十成里有四成，都是从宝香斋採办的。
    孙寺丞虽是从六品，可光禄寺的寺卿、少卿都是礼部堂官兼领的，日常庶务这位坐堂寺丞能顶半边天。
    把孙玥的关係处好了，对秦家、对宝香斋，只有好处，没有坏处。
    “让她来吧。”秦若兰站起身，“我去换件衣裳。”
    ……